英國國會14日通過一項爭議法案,內容被控違反好不容易談妥的脫歐協議。但距離年底「脫歐過渡期」結束僅剩下3個多月,英國明目張膽違反國際法的行為不僅受到歐盟警告,更有多達5位前總理出言反對,包括同為保守黨的梅伊、卡麥隆在內。
英國下議院14日以340票對263票通過,《內部市場法案》(Internal Market Bill)。由於司法特別委員會提出修正案,嘗試擋下這部違反國際法的法規,因此正反雙方下周將再次對決。
《內部市場法案》是什麼,有何不妥?
英國首相強森(Boris Johnson)政府在9日公布內部市場法案,恐推翻《退出協議》關於北愛邊境問題與國家援助的內容。BBC指出,該法案要求英格蘭、蘇格蘭、威爾士與北愛爾蘭,在離開歐盟之後必須於多種規範上「團結一致」。因為這四個國家雖隸屬大英聯合王國,但理論上有權自行訂立多種規範,包括食安、環境標準等等。
但如此一來,北愛爾蘭勢必將違反《退出協議》。根據協議內容,即使英歐之間沒有談成貿易協議,北愛爾蘭在脫歐後也須繼續遵守部分歐盟市場法規,以避免北愛和歐盟成員國愛爾蘭之間的貿易出現壁壘,預防實質上的「硬邊界」。
因此,內部市場法案看似只規範內部事務,實際上卻違反了今年1月底開始生效的《退出協議》,違反了英國與歐盟正式簽署的國際法。
外界批評認為,此舉無疑將傷害英國在國際社會的聲譽及地位。對於英國竟想違反白紙黑字寫下的承諾,歐盟官員也大呼不可思議。然而,強森政府發言人對此則堅稱,該法案提供了「極為重要的法律安全網」,並稱政府才能據此「採取必要步驟、保持內部市場完整性」。
「還是沒辦法相信自己看到了什麼,」綠黨議員盧卡斯(Caroline Lucas)在推特上表示:「這與我們對脫歐的看法如何無關,這關乎的是我們是一個怎樣的國家,關乎法治精神,更關乎自由民主政體的最基本原則。」
不僅在野黨批判,保守黨內部的反對聲浪之大也堪稱少見。《衛報》(The Guardian)報導,保守黨前黨魁霍華德(Michael Howard)11日才表達強烈反對此案。霍華德說:「我從沒想過,我會從英國部長級的官員嘴裡聽到政府將請國會違反國際法這種事,更不用說是保守黨的部長。」
霍華德更表示,如果此案在上議院獲得通過,他會感到非常驚訝,因為保守黨在上議院並未佔多數優勢。
5位前首相同聲批評
不少保守黨資深議員也拒絕替此法案背書,投票日共有30位保守黨議員選擇棄權,還有2位直接投下反對票。反對法案者也包括前首相梅伊(Theresa May)在內,當天,梅伊正好依原定計劃參加南韓世界知識論壇(World Knowledge Forum),但她先前已經清楚強調,自己不支持這部法案。