歐洲聯盟執委會主席馮德萊恩16日發表歐盟盟情咨文，將中國貼上競爭對手及侵害人權標籤，這是歐洲對假新聞、人權民主及經貿承諾不實等挑戰的強硬回擊，歐中關係正面臨重大轉折。
馮德萊恩（Ursula von der Leyen）9月15日發表年度歐盟盟情咨文，她說，歐盟與中國有著最戰略上最重要及最具挑戰性的關係，她並公開指出：「中國是談判夥伴、經濟競爭者和體制競爭對手（systemic rival）」。
馮德萊恩強調，歐洲譴責發生在香港及新疆維吾爾族侵犯人權的行為，有鑑於此，歐洲需要制裁的機制，因此將提案歐盟版本的馬尼次基法（Magnitsky Act）。
此外，她也呼籲中國在氣候變遷方面履行對「巴黎協定」（Paris Agreement）的承諾，並「以身作則」。
歐中近年在多項議題出現摩擦，歐盟領導人在年度最重要的談話中公開批評中國，顯示歐中關係正面臨重大轉折。
歐盟與中國是全球指標性經濟體，歐洲人一直認為中國因受惠全球化貿易，會對全球秩序產生興趣。2013年歐中開始洽談投資協定，但經過約7年共舉行逾30次經貿談判仍未有實質進展；布魯塞爾對北京過去承諾互惠開放市場等經貿支票落空早已不滿。
歐洲理事會主席米歇爾（Charles Michel）9月14日與中國國家主席習近平視訊峰會後公開表示，要求中國建立一個與歐洲更加平衡的關係，明言需要互惠和公平的競爭環境。
歐洲過去相信中國會如其所言支持多邊主義，但中國卻利用其「一帶一路」撒幣外交政策分裂歐洲團結，投資一些歐洲國家，如港口、電信設備。
因此，中國獲得一些歐洲國家的重要基礎建設及產業，這些歐洲國家也阻擋歐盟批評中國人權問題的聲明，結果只是保護中國單邊利益。
這也喚醒歐洲領導人，法國總統馬克宏（EmmanuelMacron）2019年呼籲中國尊重歐盟的統一，歐盟也希望成員國「尊重歐盟的整體性及其所秉承的價值觀」。
此外，中國侵害新疆維吾爾族人權、鎮壓香港民主運動更令其形象大跌；再加上今年中國武漢爆發2019冠狀病毒疾病（COVID-19，武漢肺炎），疫情擴散歐洲，且中國在疫情期間散播虛假訊息，歐洲必須回應。
歐洲聯盟外交和安全政策高級代表波瑞爾（JosepBorrell）當時表示，「自2016年以來，歐盟一直與來自外國的虛假訊息奮戰，起初主要與俄羅斯有關，現在中國和其他國家也進入此領域，我們必須保護民主制度，免受威脅」。
中國與歐洲一系列的摩擦惡化成不滿，歐盟最重要的成員德國的輿論開始檢討歐盟是否過於軟弱。
法蘭克福廣訊報（Frankfurter AllgemeineZeitung）近日報導，北京的宣傳機器視西方為敵人，極力排擠西方的影響，並懲罰違背中國利益的外國企業，不怕用人質外交對付其他國家。鑑於中國如此強勢，歐洲的立場也應該強硬。
值得注意的是，歐中關係變化也與歐盟內部政治情勢變遷相關。
德國總理梅克爾將在2021年卸任，她任內對中國採取溫和態度，強調對話，如今引發批評聲浪。有評論指出，德國政壇的對中鷹派勢力逐漸集結，待梅克爾離任後德國對中國態度會有迅速轉變，而出身德國國防部長的馮德萊恩或許已感受到這股風向。
