此外，皇族也經常擔任日本全國性協會的總裁或名譽職。像是秋篠宮文仁親王就基於其專業，身兼山階鳥類研究所及日本水族館動物協會的總裁，傳出婚訊的真子內親王則是日本工藝會的總裁等。
有關「女性宮家」的討論
有鑑於此，關於是否應該允許「女性宮家」創立的討論在日本社會是個隨著皇室相關新聞而不時會被提起的話題。
早在2005年11月的小泉純一郎內閣時期，首相的個人諮詢機構「皇室典範專家會議」就曾提出，有必要將皇位繼承人的資格擴大到女性及女系皇族以維持皇位繼承的穩定。在保守團體的反對下，內閣支持率極高的小泉內閣仍在2006年1月召開的例行國會上提交審議根據專家會議報告起草的《皇室典範》修正法案。不過由於同年2月上旬傳出秋篠宮紀子妃殿下有懷孕，且在同年9月產下悠仁親王，此討論就被擱置下來了。
在民主黨的野田佳彥內閣時期，也曾於2012年10月提出，在不涉及皇位繼承權的情況下，討論針對愛子內親王、真子內親王及佳子內親王「一代限定的女性宮家」之可行性。不過後來接任首相的安倍晉三則完全沒有觸及此議題。
保守派反對的理由，大多認為若允許女性皇族成立宮家的話，則有違日本天皇制「萬世一系」的傳統，將可能導致女性繼承皇位甚至「女系天皇」的產生。事實上，日本歷史上曾出現八位十代的女性天皇（註三），她們以皇女、皇后、皇太子妃等不同身份，在政治混亂時期、前任者在短時間內相繼駕崩或是男性子嗣過於年幼的情形下繼位的。這些女性天皇不是終生未娶，就是在生前又傳位給前任天皇的直系或旁系男性繼承人。到目前為止，還沒有出現過僅女方尊親屬擁有皇室直系或旁系血統的「女系天皇」過。
不論是僅限一代的女性宮家、允許女性宮家的持續存續，甚或是允許女系天皇的產生，在民意上支持度則相當高。根據《共同社》在2017年5月所做的調查，有高達86％的人支持女性繼承皇位、59％的人同時支持女性天皇與女系天皇，另外有62％的人則支持與平民結婚後的女性皇族仍可建立宮家。反觀安倍首相所提出來的，允許1947年被剝奪皇室資格的人之後代恢復皇籍來解決皇室人丁不足問題的的方法，則僅有22％的人贊成。
天皇退位
不過有關女性宮家的議題，並未納入「關於減輕天皇公務負擔等之專家會議」的討論中，也因此在《關於天皇退位等相關皇室典範特例法案》當中，也僅討論有關明仁天皇退位的相關內容。
該法第一條的立法旨趣中就提到，基於明仁天皇之高齡且天皇自覺遂行其職務之困難，加上皇太子長期也多次代理天皇的國事行為，因此特別訂定有別於《皇室典範》第4條（註四）的規定，以體察明仁天皇之心意，實現天皇退位與皇嗣繼位等相關事項。換言之，這是僅限一代的特別立法。
