假如一方以絕對的優勢勝選，自然沒什麼爭議空間。但是，假如拜登和川普得票差距小，並在郵寄選票尚未統計結束之際，即有單方面宣佈勝選，這將比2000年小布希（George W. Bush）與高爾（Al Gore）針對佛羅里達州「蝴蝶選票」爭議引發的長達1個月的選舉爭議和訴訟攻防更為嚴重，因為川普緊盯的郵寄選票遍佈全美各州。雙方即便要打法律戰，也可能是多州同時進行。這樣的話，這場選舉危機有可能持續到12月，甚至明年1月。
在此期間，雙方都會高調展開就職典禮的籌備和過渡政府的組建，美國民主選舉將面臨空前挑戰。對於這種可能的「末日場景」，美國有線電視新聞網（CNN）一篇文章稱，川普和拜登雙方競選團隊必然備有方案，包括撥出專門的資金用於法律團隊的籌建，為大選後數星期、乃至數月的選票爭議而做好準備。
得郵政者得天下？
郵寄投票在美國已有100多年歷史，但它暴露的問題不新，也不嚴重。今年之所以格外受關注，主要還是因為疫情導致郵寄投票空前增加，這會讓選票站票務人員不足，郵政系統本身的功能性問題也更加突出。
美國各州都可選擇郵寄投票，只是不同的州規模不同。目前，完全採取郵寄投票的州有華盛頓、俄勒岡、夏威夷、科羅拉多和猶他等州。因為疫情而宣佈採取郵寄投票的州有加利福尼亞、佛蒙特、紐澤西、內華達和哥倫比亞特區。這9個州加上特區的選民接近4,500萬。其他41州採取「缺席投票」，其中紐約、印第安納、德克薩斯、密西西比、南卡羅萊納、田納西和路易斯安納等等7個州明確要求選民提供除了疫情以外的其他特定理由，這部分選民大概4,600萬。其餘的34個州申請缺席投票則無需任何理由，這些州涉及1億多選民，包括2016年的3個決勝州：賓夕法尼亞、密西根州和俄亥俄州。
川普自7月以來反對的是郵寄投票，而非缺席投票（Absentee Voting）。川普之所以反對郵寄投票，主要是因為郵寄投票應該對民主黨有利，可能提高民主黨支持者的投票率。
根據《紐約時報》8月的分析數據，今年大選將有8,000萬張郵寄選票，這幾乎是2016年郵寄選票數量（3,300萬張）的兩倍多。而2016年，郵寄投票的比例僅佔所有選票的四分之一。根據《華盛頓郵報》7月份評估數據，此次大選將有至少83%或1.9億多的登記選民可郵寄投票，是美國史上人數最多的一次。也就是說，估計今年將有半數選民選擇郵寄投票，呈現「得郵政者得天下」的態勢。
這無形中加大了美國郵政局的壓力。該局近年處於運用虧損的狀態，負債高達1,600億美元。新上任的郵政局局長德喬伊（Louis DeJoy）是川普支持者，他自8月起就開始推行削減成本的舉措，而這必然會延誤選票郵遞速度。一些郵寄選票很可能無法在開票日之前抵達選舉機構，導致選票失效。
