幾十年來，北韓金氏家族始終將自身描繪成根本不可能犯錯、神一般的人物。
但如今，隨著北韓在幾條戰線上面臨多年來最嚴峻的挑戰，現任領導人金正恩（Kim Jong Un）改弦更張，開始展示自己不完美、甚至是人性化的一面。
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在新冠疫情、洪澇災害和經濟制裁的壓力之下，金正恩開始為自己的政策失誤道歉並親自慰問災區。據官方媒體報導，金正恩已命令官員停止將他的家族「神化」，因為這會「掩蓋事實」。
這種打破傳統的做法在9月底表現得尤其明顯，當時，韓國要求北韓針對射殺一名韓國公務員的事件作出解釋，金正恩第二天就為此道歉，如此直接又如此迅速，實屬罕見。
安全問題專家說，這種表面上的謙卑並不是軟弱的表現，而是金正恩自視為強者的一種象徵，因為他已經掌握了據他說可以打到美國本土的核武器。專家們指出，這還說明了金氏政權不會急於和美國重啟核談判以換取經濟鬆綁。
前韓國國家安全官員Cheon Seong-whun表示：「有一點是肯定的。那就是金正恩領導下的北韓已經停止領袖造神運動。因為他有這個底氣了。」
在8月份視察洪災地區時，金正恩公開承認了他的經濟增長計劃遇到意料之外的「偏差和不足」，並承諾在明年年初之前制定新的五年計劃。
北韓問題觀察人士說，金正恩似乎想塑造一個親民的形象。這也是金正恩建立一個程序導向的政府並減少家族神化的努力之一。
2011年掌權以來，金正恩恢復了最高政府機關的定期會議，這些會議在他的父親金正日（Kim Jong Il）掌權時期基本被擱置。北韓問題專家說，最近，金正恩還將具體的政策和領域授權給他的顧問，其中包括他的妹妹金與正（Kim Yo Jong）。
華盛頓智庫史汀生中心（Stimson Center）非常駐研究員、研究北韓領導人的專家馬登（Michael Madden）說，「這是政治作秀嗎？是的。這是韓國式的民主嗎？不是。不過金正恩正在盡其所能讓北韓『正常化』。」
北韓的大部分歷史都被金氏家族左右著，處理內部危機的方式非常特別。韓國政府智庫韓國統一研究院（Korea Institute for National Unification）院長高有煥（Koh Yu-hwan）表示，金氏家族一直在「不會犯錯」的原則下統治著這個國家。
