按法國外交部官網的資料顯示英國女王伊麗莎白二世到法國的國是訪問 (visite d’État) 從1957年起至今為止，共有五次。第一次是在1957年4月8日至4月11日，當時的總統是第四共和時期的荷內．蒄提 (René Coty)。不過，這其實不是伊麗莎白二世真正的正式初訪法國，而是1948年從敦克爾克登陸上岸的那一次。只是當時她的頭銜還是公主，尚未繼承王位也還未被加冕成為英國女王……
在1948年5月14日漆黑的夜裡，一艘渡輪正從英國港口多佛 (Dover) 出發，海上飄浮著濕冷的霧氣，而船上的乘客正是小名叫「麗麗貝 (Lilibet)」的伊麗莎白公主與其剛結婚不久的夫婿菲利浦王子。這艘渡輪在凌晨3:30 a.m.抵達法國當時的情況，伊麗莎白公主並沒有機會看清楚當初敦克爾克大撤退發生的所在地：
那曾擠滿被德軍逼到無路可逃的40萬英軍和其盟軍的沙灘海岸線，
那曾載有英軍艦艇及許多民間船隻前來救援的蔚藍海洋，
那曾飛有英國戰軍與德軍轟炸機對峙的天空……。
接下來的行程緊湊無法在敦克爾克多做停留，這對年輕的王室新婚夫婦接著搭上了清晨5:07 a.m. 從當地出發的火車，坐在法國國營鐵路公司 (SNCF) 精心用花卉佈置的車廂裡往巴黎前進。
就在兩天前，法國國鐵的技師們忙著把英國公主要搭乘的火車擦亮，盡可能讓它整理得像新的一樣。5月14日當天，火車預定抵達的月台上已鋪上嶄新的紅毯，準備迎接她的法國政府官員有點緊張地在月台上來回走來走去，同時又得小心注意不要踐踏到紅毯以免將它弄髒。幾個頭不時好奇地往火車開來的方同張望，看看「英國小公主」來了沒，這是那時法國人為她取的綽號。就在上午9點21分，載著小公主的火車終於緩緩駛進巴黎北站(Gare du Nord)。
從這位22歲的英國小公主踏上紅毯的那一刻起，以重視時尚和美感聞名於世的法國人而言，多少難免會想對初次正式訪問法國的小公主所穿的第一套裝扮品頭論足一番。第一套簡樸灰色連身裙搭著飾有網紗和四朵玫瑰的帽子，項間掛著簡單的珍珠項鍊，上衣左邊的領口則別了一個簡單的鑽石胸針。顯得莊重得體的小公主，似乎沒有招來負評。而她的夫婿菲利浦王子則是身著英國海軍制服。
除了法國政府官員外，沿路上也有許多法國民眾熱情地歡迎她。未預期有如此盛況的公主顯然很受寵若驚，並說：「法國人怎麼會把一位國王送上斷頭台處決呢？ (Mais comment les Français ont-il pu guillotiner un roi?)」年僅22歲的她也難免是天真可愛了點。
