孫政才接手的幾年內，中國經濟成長持續下滑，但是重慶一枝獨秀，成為高成長區。2016年1月，習近平還去重慶考察基礎設施和一些企業，對重慶的經濟成果及重慶市委的工作「給予肯定」。相較於同樣被外界看好的中共政治局委員、廣東省委書記胡春華，孫政才獲得中共最高領導人的直接肯定，無疑給了外界「更勝一籌」的印象。可以說，當時的孫政才無論從「60後」的年齡優勢，抑或中共最高層「委以重任」的程度，他都是不折不扣的政治明星，受到了各方輿論的廣泛關注。
趕個晚集
就在外界普遍看好孫政才的仕途，關於他的負面傳聞開始流傳。有網友搜集孫政才不同時期的圖片，鑒定出孫政才曾戴過多款名貴手錶，因此，網路上有人曾戲稱他為「大表叔」。
緊接著，2015年初，中國民生銀行發生大地震，行長毛曉峰被查，民生銀行的官員夫人俱樂部被爆出，孫政才的妻子也牽連其中。這些對孫政才不利的消息，在當時都被輿論管制，並未在中國國內造成普遍影響，似乎沒能影響到他的仕途，直到這次無預警免職後，《明報》才引述消息稱他的去職與妻子胡穎涉案有關。
到了2017年2月，中央巡視組對重慶「回頭看」，批重慶「黨的領導弱化」、「清除薄、王思想遺毒不徹底」。在當前的中共政治語境下，「黨的領導弱化」是一句不輕的批評。自十八大以來，中共最高層不斷強化黨的領導，而爆發薄熙來事件的重慶，本應該做得更好，未料仍出現「黨的領導弱化」。而「清除薄、王思想遺毒不徹底」的批評更重，因為這原來是孫政才當年臨危受命的重要任務，偏偏做得「不徹底」。
相隔不到4個月，就在6月6日，重慶市公安局局長何挺遭免職。何挺與孫政才共事5年，有西方媒體披露，何挺「經常吹噓他與孫政才關係密切」，形容兩人是「相交數十年的朋友」。同時，孫政才與何挺的同鄉身份也成焦點，讓一些人自然聯想到孫政才的前任─重慶市委書記薄熙來與重慶市公安局局長王立軍的關係。因此，當何挺被免職時，就有人分析，此事將會影響孫政才的仕途。
在此背景下，中共官方於7月15日宣佈，孫政才不再兼任重慶市委書記，去向成謎，且過程中，一些反常現象頻繁出現，不斷印證孫政才的仕途確實不再明朗。
根據以往中共官方人事消息發佈的慣例，如果對免職的官員有其他職務安排，一般會在發佈時特別註明「另有任用」，而關於孫政才的官方訊息看，行文並無「另有任用」四個字。
同時，孫政才還離奇缺席兩個重要會議。7月14日召開第五次全國金融工作會議，由於金融工作會議是五年一度的重大會議，除了外訪的全國人大委員長張德江和中央書記處書記劉雲山之外，所有中央政治局委員都參與，唯獨孫政才缺席。隔日，在重慶召開的交接會議上，主席台只有三個人：中共組織部部長趙樂際、新任中共重慶市委書記陳敏爾和重慶市市長張國清，孫政才也沒有現身。這些對於極為「講政治」的中共而言，肯定有不便明言的原因。
更反常的是，中共對陳敏爾和孫政才的任免，是在全國金融工作會議期間穿插進行，等於是會議開到一半，同時與會的趙樂際帶陳敏爾前往任命，而孫政才卻被留在北京。而趙樂際和陳敏爾在肯定歷屆重慶市委、市政府的集體領導作用的發言時，似乎刻意迴避掉孫政才。
另外，新上任的重慶市委書記陳敏爾在首日的講話裏特別強調「堅決清除『薄王』案件的惡劣影響」、「明辨大是大非」，重慶市委機關報《重慶日報》，報導重慶市領導幹部會議內容時，亦特別強調作為黨員幹部「要旗幟鮮明講政治，提高政治站位，堅定政治立場，嚴守政治紀律，明辨大是大非」。陳敏爾和《重慶日報》在此敏感時機先後提及「明辨大是大非」，更顯得十分詭異。
果不其然，中共中央確實決定由中紀委對孫政才展開立案調查。中共對孫政才的此番決定，已經預示著孫政才成為中共十八大以來第一個落馬的現任中共政治局委員。雖然中紀委的立案調查結果尚未公佈，但是選擇在十九大之前對其展開調查，或許已經說明他所涉問題的嚴重性。
至此，作為中共政治局中最年輕成員的孫政才真應了一句中國俗語：「起了個大早，趕了個晚集。」
＊本文原刊《多維TW》月刊021期。授權轉載。
