一般而言，由於殘疾這種社會身份常常被視為特定個人身份的一部分，因此社會給予的表面對待往往會損害具有這種身份的人的自尊，並且在這種意義上構成誤識別的一個特殊的實例。具有諷刺意味的是，殘疾人口被不公正地刻板印象的對待，對大多數康健的人來說，甚至包括自己的子女，往往只有三分鐘的憐憫，瞬間就可以「眼不見為淨」，好像不是自己的事兒一樣。
臨床的老人突然哭了起來……
即使起初大家都並非想對這個社會「最小弟兄」的群體刻意忽視，但是對於如何幫助他們，只會推給政府沒有足夠的福利，推給人生必然的災難，為人子女的若能不互相推諉地大家湊個數兒，把老人送到「安養中心」還算有個譜兒；那些一年不回家探望殘疾親人，一年說不上一句安慰話的人，大有人在。
在台灣，近60萬的老年人口缺乏生活自理能力，只有為數不多的老人住得起每個月37,000～55,000元的「安養中心」，即使住了進去，身心上的安頓也不如想像。有一次，我到一家「安養中心」去探望長者，在病榻旁為他禱告時，臨床的老人突然哭了起來。他邊哭邊說，已經一年沒有親人來探望他了。後來看老人們被推到大廳，面對著閃閃發亮的電視機，每人胸前繫上一張比方便雨衣還薄的大型塑膠布，拿著塑膠湯匙做餵飼自己的動作，殘羹剩飯噴得滿身滿地。如果你也在場，一定會感到人間地獄大約如此。殘疾人有尊嚴，你我才有尊嚴。有一天，你也老了，你會希望被人送到此地孤單地扒著飯嗎？
子女的關愛幾乎是老年殘疾人精神支持的全部
殘疾人普遍被社會定義成與疾病連結的一種狀態，事實上，殘疾人對人際關係的渴求是一個值得探討的問題，它對幸福和健康也具有重要意義。眾多行為科學和醫學學科的大量實證研究指出，密切的人際關係對健康和福祉的重要性。例如，實證研究指出，在許多幸福指數上，已婚男人和女人通常比未婚男人更幸福，壓力也較小；對應到殘疾人身上，喪偶或失婚的孤獨殘疾人，他們對人際關係顯然更加期待。對大多數人而言，包括愛情和友情在內的人際關係是他們想要的生活的基本要素，這些要素在壓力時期成為提供心理支持，成為有價值的要素。對老年的殘疾人，子女的關愛幾乎是他們精神支持的全部，「久病無孝子」雖非鐵律，但也是人情的常態。一旦失去了子女的關愛，甚至連基本的探望都付之闕如，一種被遺棄的感覺，比起殘疾本身更令人致命。許多人認為殘疾是友誼、浪漫愛情和豐富家庭生活的障礙。殘疾學者和激進主義者拒絕這種普遍的看法，認為獲得這種關係的障礙主要歸因於社會和自然環境的否定與漠視。
