從今年的大選來看，雖然投票已經開始，共和黨的規定亦准許在總統候選人面臨不能視事或死亡的情況，重新推派新候選人，然而若此真的發生，副總統彭斯將非常可能代替川普。若在11月3日大選後川普的病情惡化，美國憲法增修條文20條，提供了可能處理方式（但從未被試驗過）：
一、若川普贏得大選但死於明年1月20日就職日之前，副總統候選人彭斯將成為總統。(假設川普亡於1/6-1/20)
二、若川普贏得大選但死於各州選舉人團12月在華府正式投下州選舉人票之前，那麼共和黨可能會敦促原先要交票投給川普的選舉人轉將票投給彭斯，或將決定交到國會手中。(亡於11/3-12/14)
三、若川普贏得大選，但於選舉人團12月14日在華府投票後，國會正式計票並正式公佈大選贏家的1月6日以前死亡，彭斯將於1月20日成為「代理總統」，直到國會選出新的總統。（亡於12/14-1/6)
然而憲法第20與25條修正案皆並未明確規定，若總統當選人僅是「不能視事」（而非缺位）的話，隨後可能發生之情況。為了緩解這樣極大的不確定性，美國人值得獲悉總統的身體狀況。有鑒於川普上任後超過2萬個謊言的不誠實度，任何更近一步的隱瞞疫情甚至將可能造成美國人不願意再相信任何關於總統健康狀況之消息。事實上，有許多美國人在獲知消息時甚至不相信川普真的得了新冠疫情，認為他是為了要博得大眾同情以假造病情。觀察最近發展可發現，川普總統的白宮醫生疑似是受到川普的施壓以對於媒體的提問顧左右而言他，不願坦然地公開總統健康狀況。川普近日到處出席造勢大會，而白宮醫生竟也許可，讓公衛與醫界瞠目結舌。可見總統未能習得疫情教訓，仍將選情至於疫情處置之上。面臨總統身體欠安之情況，副總統往往處於兩難狀況，畢竟副總統要衡量其對總統之忠誠與對國家之責任。無論如何，美國現在正缺乏的是穩健的政府領導；盟友與敵人皆需要美國政府傳達無論總統健康如何，美國政府皆會穩健運作的訊息。
另一方面，川普的對手拜登也因年事已高（77歲）而處於新冠疫情高風險族群之中，其健康狀況亦成為媒體與大眾矚目焦點。相較於川普而言，拜登深知疫情的嚴重性、拒絕舉辦大型造勢場合、並總於公開場合戴上口罩。此外，為了緩解大眾疑慮，拜登陣營也宣布將定期接受新冠疫情檢測並公開檢測結果以示透明。過去總統大選中，副總統人選往往不是眾人矚目焦點，但因對今年兩位總統候選人年齡與身體狀況的疑慮，民眾與媒體對此次副總統的人選較以往重視。事實上，拜登副手挑選委員會的成員指出，拜登在挑選副手的其中一項重要考量即是該人選能否在發生任何緊急狀況時擔下領導國家之大任。
當然，川普現在看來似乎真的迅速復原。但賭對了是一回事，國家制度應有更好的因應方式，才是重點。總統的健康資訊不公開，在選戰期間可能會是一大危機。
＊作者為政大外交系學生、大九學堂二期學員。本文原刊《奔騰思潮》，授權轉載。
