值得一提的是，加拿大、澳洲及歐洲國家受訪者中，有更多人認為中國是「世界第一的經濟強國」（相較於美國、歐盟、日本），只有美日韓三國的受訪者普遍認為是美國領先。
「西方菁英毒化公眾對華認知」
對於皮尤這次民調，《環球時報》總編輯胡錫進隨後在微博發文，對此感到遺憾，並表示「中國人對美澳等西方國家的看法肯定也比過去更加負面了。這是美國政府採取一系列極端做法不斷分裂世界的結果」，「西方政治和輿論菁英製造了攻擊中國的種種噱頭，不斷毒化西方公眾對中國的認識」，「摧毀不同大國之間民眾本應有的基本認同和好感」。
胡錫進亦表示，「那麼就由西方輿論去吧，那些西方菁英看不慣就讓他們看不慣好了。我們完全有權利按照自己的方式生活，中國人民的幸福是這個國家的最高目標」，「最重要的是，西方的菁英們能夠誤導他們的社會輿論，卻奈何中國不得。中國將繼續前進，大多數西方國家也不得不與我們繼續做生意」。
胡錫進此言是有道理的。相對於外國尤其是發達國家如何看待中國，中國國民的信心和認同度才是最重要的因素。而數月以來的抗疫成果、美國等西方國家的政經亂象，以及其政客媒體對中國的輿論攻勢，都令得中國或至少大陸民眾愈發上下一心。
更何況，當下各已開發國家對中國負面的印象，也深受美國對中國地緣攻勢的影響。在美國政要一再高調批評中國的情況下，各國批評中國的聲音未必受到重視，褒讚中國的聲音卻一定會受到責難。近來多國學者被指曾參與中國「千人計劃」而受到國內指摘，便是很典型案例。
因此，一方面當下各國社會飽受疫情及其連帶災難，選舉政治的政府也需要為不滿的民意尋找疏導乃至發洩的管道，而中國這個疫情首發地正好又是一個「不民主的異類」。所以，與其說是「西方菁英毒化公眾對中國認知」，不如說是這些國家的知識分子也要為自己的知識體系和價值觀辯護，認為這不是西方政制的問題。
中西關係步入跌宕期
另一方面，這也本來就不全是政制的問題，而更多在於治理，在於施政，在於民心向背，在於對自身和社會之間關係的理解——中國也本來就是一個挑戰著已開發國家政經文化發展經驗的「異類」。
因此，中西關係正難以避免地步入跌宕期，諸如日本、南韓，乃至台灣和香港，這些受西方秩序和價值觀影響頗深的社會，也正面臨強大的選邊壓力。在此趨勢下，各西方國家對中國的態度，還會在潛移默化過程中繼續跌宕，未來數年，中國外交也會相當困苦。
對此，中國國民和施政者有必要嘗試改善自身國際形象。否則進一步惡化的各國民意只會為主張「對抗中國」的政治人士提供更多政治動能，而他們所制定出的敵視政策，又會進一步鞏固民眾對中國負面的印象。華為如是，疫情如是，香港、新疆等議題都是同理。任其發展，中國的貿易、外交、科技發展，都可能受到影響。
