白宮發言人桑德思18日宣布,白宮策略長暨首席政治顧問巴農確定於當天離職。現年63歲的巴農可說是美國另類右派掌門人,以旗下的「布萊巴特新聞網」匯聚白人至上主義者、新納粹分子等勢力,將川普送上總統寶座。卻因為近來批評昔日同志是「一群小丑」惹川普不悅,黯然下台。
桑德思(Sarah Huckbee Sanders)在一份簡短的聲明中表示,川普幕僚長凱利(John Kelly)和巴農(Steve Bannon)達成共識,18日是他在白宮的最後一天。白宮團隊感謝他的貢獻,並祝他一切順利。離開白宮後,巴農將回歸「布萊巴特新聞網」(Breitbart News Network),他稱自己是自願離職,為的是「親上戰場對抗川普總統的敵人」。
極右派、反體制、民族主義色彩濃厚的巴農,在去年大選期間就是川普(Donald Trump)的重要顧問,後來也成為川普政府穆斯林旅行禁令、退出《巴黎協定》等,多項內政外交政策的重要推手,經常被媒體比擬為《星際大戰》(Star Wars)的反派要角「黑武士」(Darth Vader)。他強悍的作風也使他與多位白宮高級幕僚不和。巴農的失勢從今年4月就可看出端倪,當時川普簽署國家安全總統備忘錄,將他逐出國安會議。川普7月前往紐澤西休假時,也不見巴農隨行,而是被留在白宮辦公。
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白宮消息指出,巴農被「三振出局」的真正原因是他日前在《美國展望》(the American Prospect)網站的訪談,惹得川普不滿。上星期在維吉尼亞州沙洛斯維(Charlottesville)發生的種族衝突,川普因為立場曖昧而飽受抨擊,但巴農卻在此時劃清界線,稱族群民族主義是「一條死胡同」,還稱一向挺川普的種族主義、白人至上主義支持者是「一群小丑」。
巴農的離職成為川普團隊近期的另一大人事變動。原白宮發言人史派瑟(Sean Spicer)因為不滿川普任命史卡拉穆奇(Anthony Scaramucci)為公關主任,在上月憤而辭職。一週後,原白宮幕僚長蒲博思(Reince Priebus)辭職,由原國土安全部部長凱利(John Kelly)接替。
美媒分析,凱利一上任就炒了史卡拉穆奇,加上此次巴農離職,可看出凱利有意重組幕僚團隊,加強團隊秩序和紀律,避免出現幕僚直接繞過幕僚長向總統匯報的情況。