距離美國本土3700公里的夏威夷（Hawaii）在1959年8月21日成為美國第50州，是美國最南方的州，也是美國唯一一個不位於美洲大陸、全部位於熱帶的州。夏威夷由可愛島、歐胡島、摩洛凱島、拉奈島、茂宜島和夏威夷大島等6座主要島嶼組成，歷史課本上提到國父孫中山創建興中會的檀香山（Honolulu）則是夏威夷首府，過去因盛產檀香木，且大量運到中國，被華人稱為檀香山。美國第44位總統歐巴馬（Barack Obama）也出生於夏威夷。
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— Steve Kleinheider (@pseudobreccia) 2015年9月7日
根據考古學紀錄，早在西元300年左右，來自馬克薩斯群島（Marquesas Islands）的波利尼西亞人最早登陸夏威夷。來自大溪地的原住民隨後也到這塊土地上定居，並傳入他們對神和半神人的信仰，建立具嚴格社會階層的卡普（kapu）體系，夏威夷著名的草裙舞（Hula，又稱呼拉舞）也是從當時流傳下來。直至今日，還是可以在夏威夷看到寫著「卡普遺址」的標誌，提醒觀光客不要踩踏、拍照或丟垃圾。
1778年，英國庫克（James Cook）船長登陸夏威夷可愛島的威美亞（Waimea）海灣，打開夏威夷對西方世界的大門。1810年，夏威夷酋長卡美哈梅哈一世（Kamehameha）統一夏威夷諸島，建立夏威夷王國，直到1893年，莉莉烏歐卡拉尼（Liliʻuokalani）女王打算推動修憲，透過增加夏威夷原住民參政權利，降低美國及歐洲人的政治權，奪回君權。
然而，當時的夏威夷基本上是被美國人控制，且女王的統治根基也還不穩固，最後反對者發動政變推翻女王，美國人在1898年建立夏威夷共和國，夏威夷成為美國領地。女王則在被推翻後遭到軟禁，1917年辭世，後人設立「莉莉烏歐卡拉尼信託基金」，將女王畢生財產用於援助夏威夷原住民兒童和支持夏威夷原住民學術研究。
到了20世紀，製糖業和菠蘿（鳳梨）種植園成為夏威夷經濟發展主力，吸引大批日本人、華人、菲律賓人和葡萄牙人到此工作，贏得「菠蘿島」的美譽，也由於當時不同移民族群，形成夏威夷今天多元化族群的面貌。
1941年12月7日，日本對夏威夷歐胡島的珍珠港（Pearl Harbor）發動突襲，史稱「珍珠港事件」（Attack on Pearl Harbor）。1945年9月2日，日本在密蘇里號（USS Missouri）戰艦上簽署了無條件投降書，這艘戰艦依然停泊在珍珠港。接著1959年，夏威夷舉行全民公投，正式成為美國第50個州。
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— Foreign Confidential (@ForeignC) 2016年2月12日
美國併吞夏威夷王國，被部分原住民認為是非法行為，於是發起獨立運動。他們認為1959年的公投中，大量美國軍事人員也參與投票，不能完全代表當地原住民意願，拒絕承認其法律效力。近年來，夏威夷獨立運動採用和平手段，在美國首都華盛頓以及波士頓、洛杉磯等大城市舉行示威遊行，要求美國政府注重當地原住民權益。
美國前總統柯林頓（Bill Clinton）在任內1993年簽署《道歉決議文》（Apology Resolution），承認美國政府在1893年推翻夏威夷王國的作為，不過批評者認為，即使簽署《道歉決議文》，美國在原住民族政策上改變並不大，道歉的象徵意義大過於實質意義。
