總體而言，普遍預期是全年社會消費品零售總額將收縮，雖然9月較去年同期增長了3.3%。
美國德州農工大學（Texas A&M University）經濟系教授甘犁表示，貧困家庭支出疲軟可能會形成一個惡性循環，這種循環中，低迷的需求會損害僱傭了許多低收入者的小企業。
甘犁表示：「如果更多的小企業由於需求疲軟而繼續關閉，可能對中國經濟造成前所未見的永久性損害。」
中國的共產主義革命在很大程度上是建立在提升窮人生活水平和消除不平等的理念上。雖然1990年代和21世紀前10年的市場改革促進了經濟增長，讓數億人擺脫了貧困，但也導致財富分配更加不平等，加劇了北京方面對可能出現社會問題的擔憂。
據國際貨幣基金組織（International Monetary Fund，IMF），到2013年，中國是世界上貧富差距最大的國家之一。根據北京大學（Peking University）2015年一項研究，最富有的1%家庭擁有中國約1/3的財富，而最底層的25%的家庭只擁有1%的財富。
自2012年習近平上台並開始打擊腐敗以來，衡量收入不平等情況的中國官方吉尼係數略有改善。習近平領導下的中國政府還花費了以數十億美元計的資金，以在年底前實現消除貧困的標誌性目標，並在農村醫療健康、基礎設施和其他基本服務方面進行了巨額投資。
但分析師長期以來一直質疑上述數據的準確性，部分原因是中國最富有的人群往往會少報實際收入，這些數據僅持續至2019年。中國總理李克強5月份時表示，中國大約6億人口的每月收入僅為140美元左右。
更近的數據顯示今年的貧富差距拉大，原因是越來越多的低收入家庭難以應對疫情造成的連鎖反應。
據野村證券，中國2.9億外來務工人員第二季度的平均收入增幅較上年同期下降6.7%，顯示出一種「嚴重且持久的影響」。外來務工人員的收入在第三季度略有回升。Gavekal Research分析師Wei He估計，佔60%的中國底層家庭在2020年上半年損失了約2000億美元的收入。
螞蟻集團（Ant Group Co.）的調查和中國家庭金融調查（China Household Finance Survey）同樣發現，今年上半年貧困家庭的財富有所下降，而高收入家庭的財富實現增長。
根據瑞銀集團（UBS Group）和普華永道（PricewaterhouseCoopers）的一份報告，從2019年初到2020年7月，中國新增了145名億萬富翁。胡潤研究院（Hurun Research Institute）本周發布的中國富豪排行榜顯示，今年有2398人財富超過人民幣20億元（約台幣85億元），人數較上年增長32%。得益於中國股市表現較好和IPO數量增加，2020年胡潤百富榜上榜企業家總財富增量創下該榜單問世22年以來最大年度增量。
