新冠疫情的影響正在拉大中國的貧富差距，這種趨勢可能引發社會緊張局勢並破壞中國強於預期的經濟復甦。
與美國一樣，中國的高收入人群今年大多保住了自己的工作，同時他們的股票和房產也持續升值。然而，中國數億低收入者中，許多人仍在遭受失業或工資減少的痛苦，而且往往缺乏福利或資產可依靠。
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牛津經濟研究院（Oxford Economics）駐香港的資深經濟學家胡東安（Tommy Wu）表示：「和美國一樣，中國的經濟復甦遵循一種K型軌跡。」 胡東安說：「幾乎可以肯定的是，新冠疫情加劇了中國的收入和財富不平等狀況。」
2月份新冠疫情在中國迅速蔓延之時，53歲的Liu Ruguo離開了他工作的東莞鞋廠，之後一直沒有回去。他有兩個兒子，一個29歲，一個23歲。身為家裡唯一的經濟支柱，Liu以前在工廠做鞋底，算上加班費，一個月最多能賺590美元（約台幣16800元）。儘管他工作的鞋廠已於上個月恢復生產，但公司老闆還是沒能支付欠他的幾個月工資。
現在，Liu在老家湖南省做砍樹的工作，每月最多能掙295美元左右。沒有失業保險的他表示，家人現在減少吃豬肉，以節省開支。豬肉在中國的價格已經飆升。
他說，因為疫情影響，今年在其他地方很難找到工作，但又能怎麼辦呢？
在貧富差距的另一端，32歲的專職投資者Wu Weijue幾乎沒有受到新冠疫情的衝擊，他和妻子及三個孩子住在深圳。他說，今年年初以來，對比特幣和股票的投資讓他取得了約10%的收益率。6月份他交了28.3萬美元的定金，用於購買一套200平方公尺（約60.5坪）的住宅。
Wu表示，房地產泡沫的確很大，但他還是買了這套住宅。
收入差距的擴大之所以至關重要，原因有以下一些。雖然中國沒有出現嚴重動蕩的跡象，但中共領導人早就擔心，一部分人收入高、但另一部分人收入低的現象可能會威脅社會穩定。
此外，儘管貧困居民的收入較低，但他們在中國6兆美元消費市場中佔據了很大比重。中國國內消費最近雖然有所增強，但自疫情爆發以來的表現仍落後於其他經濟領域，而且如果更多家庭的收入沒有回升，國內消費可能會拖累經濟增長。
中國政府數據顯示，最近為期八天的國慶黃金周假期期間，旅遊收入較2019年下降了30%，與預期相反，先前的預期認為，考慮到被壓抑的需求以及假期比去年多一天，旅遊收入的下降幅度會較小。雖然最近幾個月高端汽車等奢侈商品的銷售表現良好，但家具或餐飲服務等其他類別並非如此。
