美國哈佛數學系教授、中研院院士姚鴻澤談到數學重要性,已經在美國30多年的他說,這是美國少有的全國共識,從總統到國會議員,都在強調數學的重要性,從來沒有人說要調降,卻很不幸在台灣聽到這個消息。
姚鴻澤說,美國體認到,數學帶動高科技、提高生產力和附加價值,才能帶動薪水調漲。不管是麻省理工學院或是哈佛,數學系要整建系館,甚至可以收到30億元的大批捐款,不只是數學系的校友很願意回饋,更隱含了他們在社會上高收入的現實。
對比台灣現在的狀況,姚鴻澤表示,高附加價值產業不斷出走,在產業疲弱狀況下,薪水自然高不起來,22K的困境正是如此。
姚鴻澤高聲疾呼說,很多學生可能會認為不學數學很舒服,像抽鴉片一樣舒服,但是林則徐當年說,「此禍不除,10年之後無可籌之餉,且無可用之兵」。姚鴻澤今天說,今天落後的數學教育,10年之後無可籌之餉,無可用之才。
在哈佛的現實又是如何,姚鴻澤說,他對台灣學生感到悲觀,過去哈佛每年收1個台灣學生,未來如何就很難說,因為大陸學生的水準比台灣學生要好,就會把台灣學生擠出頂尖學府,大陸現在急起直追,台灣必須好好考量這些問題。