美國田納西州推出「絕育換減刑」計劃,只要受刑人願意接受絕育或避孕手術就可減刑30天,法官認為這是幫助受刑人減輕負擔的「雙贏」方案,但反對聲音認為,這種半強迫半利誘的醫療計劃不僅違憲,更帶有嚴重歧視的優生學意味。
田納西州懷特郡(White County)日前推出一項備受爭議的節育計劃,讓受刑人無論男女均可自願接受節育手術以換取減刑30天的「優惠」。
根據此計劃,男受刑人會接受常見的輸精管結紮手術,女受刑人則是在手臂內側植入2根火柴棒大小的避孕棒,藉由內含的黃體素等荷爾蒙抑制避孕,時效長達3年。田納西州立衛生部贊助這些手術,完全免費。
懷特君地方刑事法庭法官貝寧斐(Sam Benningfield)於5月15日簽署新的訴訟程序規則,以推行這項節育計畫。據報導,分別有38名男受刑人和32名女受刑人申請此計劃,其中部分仍在等候進行手術。
「我希望以此鼓勵受刑人為個人行為負起責任,也讓他們出獄後不用背負育兒重擔,」貝寧斐法官告訴CNN:「這項計畫是想給受刑人自立的機會,為他們自己的人生做點改變。」
貝寧斐進一步解釋:「我知道這不會有太大的改變,但即使只有3個人願意做,可能就少了3個孩子出生在滿是毒品的環境。我覺得這是雙贏的做法。」
破壞知情同意權 可能違憲
此計劃引來龐大反對聲浪,人權團體美國公民自由聯盟(ACLU)指出,「知情同意」是進行醫療手術的重要條件,但受刑人通常迫切渴望自由,可能無法深思熟慮、做出不會後悔的決定,節育計劃的利誘手段明顯有違反倫理之處。
BBC訪問到一名女受刑人托莉森(Deonna Tollison),她是首批加入計畫的32名女受刑人之一。托莉森過去幾年一直掙扎著戒掉毒癮,但近日又因為在大賣場購物太久、電子腳鐐的電池用罄而重新入獄。
「我是單親媽媽,獨力扶養三個女兒,我的媽媽不良於行,還有一個身心障礙的妹妹。」托莉森道出她的難處:「他們的生活全都靠我照顧,我是家裡唯一有駕照的人⋯⋯這四年來我真的很努力,想盡辦法找回我的人生。」
ACLU指出,雖然節育計劃強調受刑人都是「自願」參加,但其中很多人都像托莉森一樣辛苦,入獄幾天就可能讓他們丟掉飯碗、失去孩子的監護權,甚至失去房屋和汽車的所有權,對他們而言,減刑30天是極大的誘因,幾乎沒有拒絕的餘地。
「這種所謂的『選擇』,已經違反了憲法賦予人民的生育自主權。」ACLU表示。
面對反彈聲浪,貝寧斐法官已在7月中宣布撤銷該訴訟程序,田納西州也宣布終止這項節育計畫。但8月16日仍有一名女受刑人華德(Christel Ward)提出告訴,華德稱,她的刑期並沒有因為植入了避孕器而減少。