《二十年目睹之怪現狀》原是晚清吳趼人（吳沃堯）所寫的長篇章回小說，書中著重描繪晚清末年及將亡國時期的人性醜惡面，尤其是「洋場[1]」與「官場」。該書應早已無版權，其翻版仍可在博客來網購，魯迅評論該書與《老殘遊記》、《官場現形記》和《孽海花》並稱為晚清四大譴責小說。作者援藉其名而作此文，其不同之處在於誠實描繪本人親身的體驗，基於工程專業，鋪陳還是圍繞著工程話題為主，其他方面為輔，無揚善隱惡；亦無隱善揚惡，謹供給想了解一部分現代中國的朋友們參酌，算是可能知己知彼以謀不敗有利的張本罷！
2001年我55歲時離開了服務26年位於高雄的中鋼公司，自2002年至2012年我在中國大陸參與了十年的工程建設，前三年餘在上海一家由台灣的富台工程公司 （前身為美商富樂工程，China Fluor後遷至中國，是全球最大工程及建設公司之一，富樂工程結束後成立富台工程，王永慶曾任董事長，後轉由經理部門經營〕與成都成達化工設計院（現已發展為中國成達工程有限公司，擔任國內、國際各類工程的EPC[2]總承包）合資的上海富達工程管理公司擔任總經理，2002年距1980年改革開放已歷23年，2002年後的10年間國家領導人的更替為江澤民與胡錦濤，此期間中華民國總統為陳水扁與馬英九，以當時工程的能力和水準比較，中國仍比台灣差很大，1980年台灣在經國先生領導下完成了十大建設，1987年初台積電已在竹科成立，2000年中芯國際才成立於上海，2002年台積電上海松江廠建廠中，2018年台積電南京廠已開始生產，我2002年初去上海時，宏力半導體（現已與華虹半導體合併）剛在張江工業園區建設，是由王永慶之子王文洋與江澤民之子江綿恆投資興建的，可見在半導體方面台灣領先中國約15年，應拜李國鼎與孫運璿倆伯樂慧眼識張忠謀，若中國當時隨著台灣追趕半導體潮流，並進一步深耕核心的話，則不應有今日華為手機慘遭斷晶之苦！
台灣富台工程獲得宏力半導體的土建總承包，土木下包為上海五冶，鋼構下包為上海十三冶，均屬冶金集團施工單位，其中如無塵室大樓鋼構因需符合製造半導體的要求，是由台灣中鋼結構（中鋼公司之子公司）製作經海運來上海組裝的，這僅僅是15～18年前的往事，20年目睹之中國現狀，其進展真令人目不暇給，嘆為觀止（惟失落了半導體製造核心）！富台承接了宏力大項目，為圖長遠在大陸的EPC發展而成立富達上海，開始訓練設計工程師，那時大學畢業的新手，月薪人民幣 2000～2600算是蠻不錯的了，但公司的負擔還要加上四險一金[3]，我們招不到上海交大或復旦大那麼優秀的人才，但也需大學本科的學士證件，英文和Auto Cad（電腦輔助設計繪圖技術）要有相當的基礎，並由台灣富台工程派遣資深工程師來滬指導，另與上海其他具資質的台商工程公司合作，因而做了不少項目的設計，例如：上海漕涇複循環發電車間、寧波華揚鋁業廠房（中鋼轉投資於奉化所設之軋鋁片廠，現已轉售）、台灣大連、長春在大陸所設之化工廠、台灣華映大陸廠（現華映科技在大陸破產已淪重整）、台商輝揚金屬在常熟建廠研究、馬來西亞椰殼燃燒鍋爐廠管線…等。那時台灣的中鼎和益鼎工程也在上海、北京成立工程公司，可以想像台灣對大陸的工程及工業貢獻有多大。
