2000年11月7日，總統大選的選舉之夜，共和黨候選人小布希（George W. Bush）與民主黨候選人高爾（Al Gore）在關鍵搖擺州佛羅里達激戰，當天勝負難分，高爾一度向小布希認輸卻又收回，要求重新計票，媒體也無所適從。後來雙方開始打選舉官司，該年選舉結果最後在選後一個多月才確定，政權交接工作也大受影響。
根據2位消息人士說法，墨菲在選舉日之前，致電請教前總務署署長巴勒姆（David Barram）。巴勒姆是柯林頓（Bill Clinton）總統時期任職，曾經處理2000年選後的交接危機，他當時等到聯邦最高法院12月12日判決佛羅里達必須放棄重新人工計票，小布希贏得在佛州的25張選舉人票，最終「確認」小布希當選。而佛州機器重新計票結果顯示，布希在當地僅領先537票。
雖然總務署將目前的情況與2000年的僵持相比，但巴勒姆上週在播客（podcast）節目中說，這次選舉與2000年發生的狀況「大不相同」，當時佛州僅差537張普選票，在佛州結果出來之前，高爾拿到267張選舉人票，布希則有246張票，每個人都清楚「佛羅里達確實能定勝負」。而本次大選無論是普選票數差距還是選舉人票差距，都不像2000年那樣緊張。
技術官僚的困境
莫菲現年47歲，出生於美國密蘇里州大城聖路易（St. Louis），畢業於女子名校史密斯學院（Smith College）與維吉尼亞大學法學院（UVA Law），在共和黨、國會與聯邦政府服務多年，2017年由川普任命為總務署署長。她身邊的消息人士稱她是一位技術官僚和政策專家。
CNN指出，民主黨人對莫菲相當憤怒與不滿，認為她這樣拖只會讓共和黨支持者繼續深信「川普的選舉被偷了」。拜登的過渡團隊警告，延誤交接程序對國家安全及遏止新冠肺炎的行動將造成重大影響，畢竟現有至少4000個職務等待政治任命，而且拜登團隊尚無法獲得聯邦政府新冠疫苗分發工作的進度。拜登16日疾呼：「如果我們不趕緊協調，可能會有更多人喪生。」
與此同時，共和黨人正向她施壓，要求她堅守立場、不准簽署「當選確認」信函。莫菲的前同事告訴CNN，莫菲雖然是政治任命的官員，但她不是川普的狂熱支持者或忠實擁護者，她正在認真鑽研法律條文與行政指導方針。
與莫菲親近的友人匿名向CNN爆料：「她當然覺得自己處境艱難，她很多層面上都感到恐懼萬分，這是一個很可怕的情況。莫菲是一位精湛的專業人士，有崇高的道德風範，也是一位非常嚴謹小心的律師，她深陷非常困難的處境，她能依循的法律模糊不清……她正在做的是，作為宣誓效忠美利堅合眾國憲法者的誠實義務，並依循其職務該遵守的法律。」
維吉尼亞理工學院（Virginia Tech）政治學教授、研究組織「白宮交接計畫」（The White House Transition Project）專家胡爾特（Karen Hult）向半島電視台（Al Jazeera）指出，目前的交接停滯僵局是由於美國特殊的選舉過程，法律沒有向總務署署長提供一個明確的「當選」標準依據，因此署長本人不能確定其關鍵決定是否正確。
