澳洲國防部19日公布一份震撼國際的調查報告指出，澳洲特種部隊戰士自2009年起犯下一系列戰爭罪，以割喉、射殺等方式虐殺阿富汗39名戰俘與平民，殺人與法外處決的原因相當「可恥」，有些僅是為了「練手」或誆稱「達成首殺」，或是指揮階級軍官命令下屬射殺囚犯，以利他們「美化」部隊戰績、捏造囚犯死因。
國防軍總長康貝爾（Angus Campbell）坦承，這種非法殺戮源自於特種部隊鼓吹「以自我為中心」、「扭曲」、「有毒」的戰士文化，他並向阿富汗致歉：「我謹代表澳洲國防軍向阿富汗人民表示發自內心誠摯的歉意。」
西方國家以和平之名介入第三世界戰役，卻刺死戰俘、濫殺平民的行徑時有所聞，但這些國家鮮少徹查軍隊惡行。《紐約時報》（NYT）認為，澳洲國防部大規模審查部隊違法，具有開創性意義，因為這是以美國為首參與阿富汗戰爭的聯軍之中，首度有國家政府如此公開譴責部隊不法行為。澳洲政府的作法與美國形成鮮明對比，美國川普（Donald Trump）總統最近才赦免了3名犯下戰爭罪的軍人。
大規模徹查軍隊戰爭罪行
澳洲國防部公布的報告，是國防軍紀律法庭法官布列雷頓（Paul Brereton）4年大規模調查的成果，他訪問了400多名證人、審查數千頁文件，發現25名現役或退役特種部隊成員涉嫌犯下戰爭罪；大多數涉案或包庇案情者來自空勤特種部隊（SAS）的第二突擊團（Second Commando Regiment），軍階為中士與下士。
除了39起謀殺阿富汗戰俘與平民的刑案外，該報告還提及特種部隊成員涉及2項殘虐指控，布列雷頓並建議警方調查涉嫌謀殺等指控的19名官兵。此報告也震驚澳洲社會，2001年9月11日對美國遭遇恐怖攻擊之後不久，澳洲也加入美國領導的阿富汗戰爭。SAS是澳洲陸軍最令人聞風喪膽的單位，在該國的地位相當於美國反恐菁英雲集的三角洲部隊（Delta Force）。
部隊吹起惡性競爭風氣，為美化戰績而虐殺戰俘
澳洲特種部隊內的殘暴競爭文化因此浮上檯面，各中隊成員會相互比較「戰績」，或「美化」擊殺人數。
報告闡述部分官兵刻意違反戰爭法的情況：從未在戰鬥中殺害任何人的新進士兵，在同儕與長官壓力下「法外處決」戰俘；或者，為了佯裝自己成功殺死敵人，一些SAS隊員習慣攜帶諸如外國槍枝、無線電和手榴彈之類的武器或設備，把這些物品放在手無寸鐵、無辜慘死的阿富汗平民身上，然後拍照，誆騙別人這些平民是自己殺死的「外國敵人」。
國防軍總長康貝爾在記者會上說：「報告指出，這種扭曲的文化被一些經驗豐富、具領導魅力與影響力的官兵鼓吹擴大，他們宣稱擁有卓越作戰技巧的人，是值得驕傲的菁英，且應享有更多權利。」他並提到特種部隊的絕對忠誠文化也釀成悲劇，下屬認為上級掌握自己職業生涯的未來，低階士兵永遠不會質疑上頭的命令，即使長官要求其非法殺人。
