本週四（26日）就是感恩節，考量到新冠肺炎（武漢肺炎，COVID-19）疫情高燒不退，美國疾病管制署（CDC）上週呼籲民眾不要返鄉慶祝，也不要和同居者以外的人一起過節。不過上週末，美國各地機場仍出現約100萬人冒著危險返鄉過節，感恩節後的週末也可能出現更多旅遊人潮。
武漢肺炎疫情在美國爆發以來，已經奪走25萬人性命，確診數超過1200萬。近期美國疫情又告急，一日確診數字是破紀錄的17萬，每日死亡病例也飆破1500，是春天以來的最高數字。
2019年感恩節前後11天出現紀錄旅遊潮，旅客和機組人員約2600萬人次通過安檢。至於2020年感恩節的機票訂單，約只達2019年的40%。10月時疫情擴大、確診數飆升，節節上升的訂票數又減少。《美聯社》（AP）報導，波士頓諮詢公司（Boston Consulting Group）的航空公司顧問艾爾德（John Elder）表示，目前航空公司都簡化退票手續，考量到民眾擔憂健康安全，感恩節前可能出現一波退票潮。
然而，20至22日期間，全美機場還是有約300萬人次通過安檢，這是三月中旬以來規模最大的人潮。許多人不願意錯過與親友團聚的機會，也相信自己準備足夠的防護措施進行這趟旅行。此外，很多學校都結束到校授課，這也提高學生返鄉意願。
More than 1 million people flew through U.S. domestic airports on Friday, the second-highest daily total since the #coronavirus pandemic hit last spring, even as officials warn against travel around the Thanksgiving holiday https://t.co/LE58xY4Z1Q pic.twitter.com/fERzSLNxDW
— Bloomberg Quicktake (@Quicktake) November 21, 2020
Crowds at Sky Harbor: The day after the CDC recommended people cancel their Thanksgiving travel plans, #azfamily viewer Ed Westerfield caught this scene of passengers waiting at their gates pic.twitter.com/r9gIhWlbek
— Max Gorden (@Max_Gorden) November 21, 2020
紐約的疾病專家席拉瑪德（Syra Madad）表示，全美出現很多社區傳播，這意味「無論在飛機上、機場裡還是休息區遇到感染者的機率其實非常、非常高。」美國公衛權威佛奇（Anthony S. Fauci）也說，機場的人群「將給我們帶來比現在更大的麻煩」。
搭機返鄉的旅遊潮確實為美國公衛系統帶來額外壓力，不過春天以來反覆的疫情，也確實讓更多人注重防疫。有人決定飛行全程配戴口罩，有人捨棄搭機改為自駕，不過據美國汽車協會（AAA）10月中進行的調查，感恩節選擇自駕移動的預期人數為4780萬人，比2019年少了4%。由於近期疫情又見惡化，這個數字可能還會縮減，很多人臨時取消慶祝計畫，待在家裡利用外送服務享受感恩節大餐。
防疫措施讓美國今年的假節氣氛低迷、不若往年，根據美國旅遊協會（U.S. Travel Association）統計，今年的旅遊支出也較2019年減少45%，來到6170億美元（約17.7兆新台幣）。其他國家的旅遊運輸業也受疫情和防疫限制影響而陷入低潮。歐洲9月的跨國旅行數量僅占2019年同期的17%。
武漢肺炎疫情讓許多家庭無法相聚，改用信件、通話或視訊傳達思念與祝福，而決意聚會的家庭也盡量遵照CDC建議，聚餐安排在室外，參與者配戴口罩，彼此保持社交距離，而且所有菜餚都固定由一個人端上桌。對許多人來說，這會是很不一樣的感恩節。
