繼4級颶風哈維8月底侵襲美國德州,造成休士頓重大災情之後,大西洋出現被視為今年最強的5級颶風「艾瑪」,挾著每小時295公里的最大持續風速前進,預計掃過加勒比海群島,於周末襲擊美國佛羅里達州。美國總統川普不敢大意,已下令佛州、波多黎各及美屬維京群島進入緊急狀態。另外,巴哈馬政府也憂心南部6個島遭受重創,已疏散當地居民。
美國國家颶風中心(NHC)警告稱,艾瑪颶風是80年來最強的5大颶風之一,具有「災難性隱患」,預計艾瑪颶風會在當地時間6日晚間掃過美屬維京群島和波多黎各部分地區。氣象學家警告,艾瑪颶風可能帶來10英寸(25.4公分)的降雨和23英尺(7公尺)高的浪,還可能引發山體滑坡和洪水。8月25日,4級颶風哈維侵襲德州,降雨量達到近132公分,引發休士頓洪災,造成至少60人喪生。
艾瑪狂襲 安地卡與巴布達:願神保護我們
艾瑪颶風(Hurricane Irma)中心在美東時間6日凌晨近2時通過巴布達島(Barbuda),造成當地電話線中斷,暴雨和強風更是讓鄰近的安地卡島(Antigua)碎片滿天飛,民眾躲在家裡或是政府開設的避難所。安地卡與巴布達政府呼籲民眾在艾瑪的「猛攻」之下尋求保護,並稱:「願神能保護我們。」
2:30AM: #HurricaneIrma's southeastern eyewall moving northwestward, away from #Barbuda. Dangerous hurricane force winds still occurring. pic.twitter.com/kp7aopygCM
— TTWeatherCenter (@TTWeatherCenter) 2017年9月6日
令人擔憂的是,美國颶風中心預測,艾瑪颶風未來1至2天都會維持4到5級颶風的強度,將朝西北西方向,沿著加勒比海群島行進。預計於當地時間6日晚上侵襲波多黎各(Puerto Rico)、7日通過多明尼加(Dominican Republic)、海地(Haiti)兩國,8日再襲擊古巴(Cuba),並順勢往北前進,於周末直撲美國佛羅里達州(Florida)。川普(Donald Trump)已宣布佛州、波多黎各與美屬維京群島(U.S. Virgin Islands)進入緊急狀態;巴哈馬(Bahama)政府也已宣布將疏散6座南方島嶼的民眾。
艾瑪持續風速 比台灣17級風還強
美國颶風中心測報,艾瑪颶風的最大持續風速高達每小時185英里(約每小時295公里),是今年風速最強的颶風,比台灣民眾熟悉的17級陣風(每小時202至220公里)還強。如此驚人的風速,僅比1980年颶風「艾倫」每小時190英里(約每小時305公里)還低,且追平其他3個颶風,並列風速史上第2強的颶風。
美國國家氣象中心(The National Weather Service)指出,艾瑪颶風是1928年聖費利佩二世颶風(San Felipe Segundo hurricane)以來,侵襲波多黎各的最強颶風,那場風災造成瓜德羅普(Guadeloupe)、波多黎各與佛羅里達州共2748人喪生。波多黎各總督羅賽洛(Ricardo Rossello)表示:「這種危險情勢我們從未見過,很多建築物可能無法承受那麼強大的力量。」波多黎各電力公司更預先呼籲,艾瑪颶風可能造成波多黎各部分區域超過1週無電可用。
The @Publix on SW 27 Ave in #Miami is almost sold out of #water. Overheard staffer saying they've gone thru 10 pallets today. #HurricaneIrma pic.twitter.com/uUyaHWJe1i
— Tom Martinelli (@firstnameTom) 2017年9月4日
艾瑪尚未襲佛州 政府、民眾不敢大意
儘管艾瑪颶風預計周末才會登陸佛羅里達州,但佛州政府絲毫不敢大意。準備疏散暴風圈可能經過地區的遊客與民眾。邁阿密大學資深颶風研究員麥諾迪(Brian McNoldy)說:「你很難找到艾瑪完全不影響佛州的氣象預測模型。」
佛州5日已出現排隊搶購食物的民眾,台灣旅美棒球選手陳偉殷所在的邁阿密馬林魚隊(Miami Marlins),7日至10日正好前往亞特蘭大勇士(Atlanta Brave)主場比賽,正好避開颶風。馬林魚球團也宣布,隊職員可帶家屬一起前往亞特蘭大,以躲避颶風襲擊。