盡管各方憂心忡忡，但是西方一直很確定，金正恩是不會開戰的。大部分政治家和安全專家的認為，這位北韓獨裁者的算盤是通過擁有核武器獲得強勢地位，保障其政治生命。
然而如今，有了一種新看法：如果金正恩不是直接攻擊美國——這將不可避免地觸發核戰爭，而是要讓美國靠邊站，以便他能拿下南韓呢？
華盛頓智庫布魯金斯學會的安全專家懷特（Thomas Wright）稱：「金正恩的野心似乎比只是苟延殘喘還大。他還年輕，相信自己將繼續執政40年，似乎認為遠程彈道飛彈將逼迫美國退出南韓，從根本上改變該地區的力量平衡。」而且，這位安全專家補充說，「他這樣想可能是對的。」
早在7月初，美國前駐韓大使、2005年至2009年間的對朝談判代表希爾（Christopher Hill）就在美國公共廣播PBS上表示，平壤政權顯然希望，在北韓打擊到美國及其民眾成為可能的情況下，美國會考慮放棄其對南韓的同盟義務。北韓人想象，如果可以將美國排除在外，就能按照自己的意願統一朝鮮半島。希爾還表示，即便沒有核武器，北韓侵入南韓的可能也是照樣存在的。
美國正在孤立自己
對於中、俄建議美韓停止軍演、北韓作為回報中止其飛彈與核武項目的建議，遭到了美國駐聯合國大使海莉（Nikki Haley）的駁斥，稱該建議「放肆」。總統川普也繼續堅持華盛頓對韓、日的同盟義務，他沒有尋求與北韓對話，而是向其發出了「火與怒」的威脅。
然而金正恩顯然也聽到了其他的聲音。比如，川普的前首席顧問巴農（Steve Bannon）在離職前兩天接受《美國展望》雜志採訪時稱，如果北韓凍結其核武項目、接受督察，他會支持美國撤走駐韓的3萬名士兵。
如今巴農雖然被解職，但安全專家懷特相信，川普的「美國優先」政策正中金正恩的下懷，因為該政策具有孤立主義色彩。他說，「美國會為了西柏林或者巴黎而犧牲紐約的冷戰時代已經結束」，雖然撤走南韓駐軍現在還沒提上日程，但在10年、20年後完全有可能。
以伊朗核談判為榜樣？
懷特認為，如果華盛頓真的要選擇這樣的政治交易，那麼會給整個東北亞帶來災難性的後果。「新朝鮮戰爭的危險將增加，日、韓將想要成為核國家，而北韓將很可能會背棄達成的協議，繼續其核武、飛彈計劃，這樣如果美國向日、韓提供幫助，平壤就有能力進行抵禦。「這位安全專家建議華盛頓，加強其在該地區的存在而不是減少。
美國駐聯大使海莉4日曾表示，北韓正在「乞求戰爭」。聯合國的專家祖馬赫（Andreas Zumach）則不同意這種看法。他對德國之聲說，「我認為，北韓不是在求戰爭，北韓求的是華盛頓的認可。」
他表示，聯合國的很多人都將伊朗和談判看作是解決朝鮮核危機的一個榜樣。川普也應該仿效歐巴馬當年，開啟談判之門。
從法國國防部長帕爾麗（Florence Parly）的表態可以看出，世界其他地區的國家也希望朝鮮核危機得到解決。她表示，面對金正恩政權，歐洲國家暴露在危險之下的可能增加得比預計的還要快。要求歐洲方面也更多致力於該問題的壓力正在增加。
