歐素瑛指出，陳文成於1975年赴美留學拿到博士學位，並從1979年9月30日之後長期被監控、海外與台灣皆有，而陳文成在1981年7月3日被發現陳屍台大校園後，警方起先以「他殺」偵辦、7月6日警總召開記者會後官方定調為「畏罪自殺」、美國法醫來台調查又轉為「他殺」，其中存在非常多疑點，而歐素瑛本次研究欲討論的重點，是監控問題。
熱心捐助黨外雜誌盼民主 卻不知蔣經國已對美麗島震怒「國家安全工作由我自己親自加以督導」
昔日對陳文成描述多以「留美菁英」、「數學博士」為主，然而實際上陳文成亦是一位民主運動人士。歐素瑛表示，陳文成在大學一年級加入國民黨、本身也是國民黨員，1975年到美國留學前完全沒參加任何政治活動與社團，但在1979年7月2日遭警總帶走的偵訊筆錄提到，後來受《中華雜誌》跟《大學雜誌》影響，認為當時監察院跟立法院現況要有所改變。
1975年陳文成赴美留學、參加「台灣同鄉會」被推選為幹事之後，開始對海外學人之間活動較為活躍。在此同時，1978年台灣國內局勢出現轉變，美國總統卡特宣佈與中華民國斷交、與中華人民共和國建交，時任總統蔣經國依《動員戡亂臨時條款》頒布緊急命令暫停選舉、引起黨外人士不滿走向街頭，美麗島事件核心人物呂秀蓮就曾於受訪時說：「台美如果沒有斷交，或許不會發生美麗島事件。」雖是呂秀蓮個人看法，整體情勢也是走向爆發美麗島事件。
1979年6月份《美麗島》雜誌登記立案、8月將發行，此時在海外的陳文成贊成黨外作為、非常積極協助，希望達成民主、改變政治現狀，因此在美國成立「全美民主基金會」集合當時在美國各地10處台灣同鄉會、募捐把錢給施明德，透過捐款讓《美麗島》雜誌社運作。
然而在1979年12月10日，陳文成抱以高度期盼的《美麗島》雜誌社於世界人權日上街遊行、遭軍警強力鎮壓演變為時稱「高雄暴動」的美麗島事件。歐素瑛引述近日解密的《蔣經國日記》指出，美麗島事件後的12月25日，蔣經國就在日記寫到：「高雄暴動是強烈信號，從此一定多事，我決定國家安全工作由我自己親自加以督導，以力還之，才有力擋之。」
在歐素瑛看來，這段日記顯示美麗島事件重燃蔣經國「鬥志」，不只要重新親自領導「安全工作」，也在12月18日、22日的日記提到要「一網打盡，斬草除根」，林宅血案與陳文成命案之所以出現暴力處理，可能跟蔣經國決心有很大關係。
