美國大選結果塵埃落定，即將迎來拜登（Joe Biden）時代。拜登將如何處理中美關係這一當今世界最重要的雙邊關係，備受矚目。川普（Donald Trump）政府和右翼勢力在短短四年內對中美關係進行了一次近乎顛覆性的調整，改變了歐巴馬（Barack Obama）時期較為均衡的競合關係。
在白宮濫權、國會懶政和黨爭愈加極化的大背景下，美國社會和政界形成了對華強硬的新共識。拜登上台後，也只能在這一共識基礎上，進行對華關係的調整，任何示好的舉動，就會被視為軟弱和妥協。所以，尚未上台，拜登便表態，不急於取消加徵的關稅，不立即撤銷中美第一階段貿易協議，不輕易加入新的貿易協議。
更加值得注意的是從小布希（George W. Bush）到歐巴馬，美國官方一直主張「歡迎一個和平崛起的中國」的立場。到了川普政府，這句表述消失，言行上否認中國大陸崛起，否認中方的科技及經濟發展成就，並採取霸權手段封殺和打壓。
拜登及其提名的國務卿布林肯（Antony Blinken）等國安會成員也不再提及「歡迎和平崛起中國」，取而代之的是川普政府的類似指控，比如中方「掠奪性」經貿政策、盜竊智慧財產權和國企的不公平優勢等問題。
只不過，和川普不同的是，拜登主張和盟友及合作夥伴形成統一戰線，再應對中方：拜登最近曾談到新政府外交政策的總體方針，即美國回來了，美國不再是單槍匹馬；候任國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）稱，拜登打算在第一個任期之初，組織一次全球民主國家峰會，這是他組建統一戰線，抵制俄中等國日益猖獗的獨裁統治的更廣泛嘗試的一部分；布林肯強調規則與構建「民主國家聯盟」，支持歐巴馬時期的「重返亞太」戰略。
如果僅限於手法不同，那麼拜登對川普政策的調整，也只是皮毛。回首1978年12月中美兩國建交，是時任卡特（Jimmy Carter）政府承認「一中代表權」轉移，視北京政府「合法」的結果，對照如今拜登需要回答的根本問題，則是久違的中美之間的「再一次承認」的時刻：美國是否承認中國大陸的崛起，如何與崛起後的北京打交道。這是決定中美關係走向的基礎。
打壓對手 無法解決問題
川普政府過去四年在右翼的推動下全面對抗中國大陸。歸根結柢是川普拒不承認中國崛起，而採用霸權打壓中方。不過，不承認不代表不存在，打壓未必就能把對方打回原形。
根據國際貨幣基金（IMF）10月13日發佈的《世界經濟展望報告》，2020年，中國大陸經濟將成長1.9%，到2021年，更將達到8.2%的成長，與美國的經濟規模差距將縮小至25%。按照IMF估測，在歐巴馬2008年勝選時，中國大陸經濟規模僅為美國的31%，但到2021年拜登上台，這一比例將接近75%。
