曾提出修昔底德陷阱（Thucydides Trap）的美國國際關係理論家艾利森（Graham Allison）10月15日在《國家利益》（The National Interest）網站就此發文評論稱，按照購買力平價（PPP）這一IMF和美國中情局（CIA）公認的對比國民經濟方面最精準的衡量標準計算，中國大陸當前的經濟規模（24.2兆美元）已超出美國經濟規模約（20.8兆美元）六分之一，美國不得不承認且不願意看到的現實，是中國大陸已經取代美國，成為最大經濟體。保守地說，經濟學家則普遍預測，到2027年左右，中方GDP總量將全面超越美國。
事實上，中國大陸已然取代美國，成為主要國家的貿易夥伴，比如中國已經連續四年成為德國最大貿易夥伴。東協也已超越歐盟，成為中國最大貿易夥伴。在疫情年，中國也成為了全球口罩及其他的防護裝備的生產中心。根據大陸官方2020年12月公佈的數據，11月出口超出預期，與東協、歐盟和美國三大貿易夥伴之間的貿易順差明顯成長，這一態勢有望持續到2021年上半年。
除了經貿層面，中國大陸也加大了金融改革力度和科技領域的基礎建設投入，包括推動創新、調整國企的角色等。在疫情與貿易戰背景下提出的內循環，基本也為下一個五年經濟發展規劃奠定了基調，即緩解對出口的依賴；中方的科研投入也在逐年增加，2019年投入在GDP中佔比為2.23%，緊追美國和日本的2.83%和3.26%。美國科研投入和品質仍然較高，但中美的差距正在縮小。
十多年來，世界經濟格局的轉變之勢已經非常明顯。即便川普保守政府透過霸權手段全面打壓中國大陸，甚至推動和中國脫鈎，都無法阻礙中國經濟和科技的持續崛起。拜登如果只是換個方法進行打壓，則無異是繼續掩耳盜鈴。
新世界已「回不去了」
「美國回來了，我的施政計劃雄心勃勃且非常激進」，美國將「準備好再次領導」全球舞台。拜登11月24日公佈首批內閣成員名單時，在記者會上信心滿滿地說。
沒錯，美國是回來了，至少開始重回菁英政治。梳理拜登公佈的內閣成員名單不難發現，人員兼具多元化、包容性，白人、非裔、女性、專家學者等，來源非常廣泛。
但是美國回來並不代表川普過去四年的外交影響能一筆勾銷。從盟友對拜登政府的反應看，美國的領導力並不易恢復。比如德國國防部長康坎鮑爾（A. Kramp-Karrenbauer）11月2日撰文稱，歐洲在軍事上仍然要依賴美國。法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）11月16日對此宣稱「完全不同意」，即使歐洲正在與美國「新政府」打交道，而且「新政府」可能會帶來更友好的關係，但歐洲仍然需要自己的獨立和主權防禦戰略，「就像美國和中國打造的自主一樣」。
