根據美聯社調查顯示，自第一個已知的新冠病毒患者遭到感染一年多以來，中國政府嚴格控制所有關於新冠病毒起源的研究，在打擊一些人的同時，積極推廣新冠病毒外來說。
另一方面，美聯社發現，中國政府正向在中國南方研究病毒起源的軍方科學家發放數十萬美元的補助金。美聯社獲得的內部文件顯示，中國政府正在監控這些科學家的研究結果，並規定任何數據或研究的發表都必須得到批准，該工作組由習近平主席直接下令。
這是中國政府內部罕見的洩密事件，這幾十頁未公布的文件證實了許多人長期以來的懷疑：高層授意嚴控病毒起源調查。因此，公開的資料很少。當局嚴重限制了信息，阻礙了與國際科學家的合作。
杜克大學流行病學家格雷戈裡（Gregory Gray）負責監督中國的一個實驗室，研究傳染病從動物到人的傳播。他很好奇這些研究到底發現了什麼。
他說:「也許他們的數據不是結論性的，或者他們出於某種政治原因壓制了這些數據。我不知道......我希望我知道。」
美聯社對中外科學家和官員進行了數十次的采訪，並參考公開文件、洩露的電子郵件、內部數據和中國政府內部和中國疾病預防控制中心的文件等。這些資料揭示了政府保密和自上而下控制的模式。這種模式在整個病毒大流行期間顯而易見。
病毒起源政治化
正如美聯社此前的記錄，這種文化已經推遲了對流行病的警告，阻礙了與世界衛生組織的信息共享，並妨礙了早期測試。熟悉中國公共衛生體系的科學家說，同樣的做法也針對敏感研究。
一位經常與中國疾控中心合作的公共衛生專家說：「他們只選擇他們可以信任的人，那些他們可以控制的人。軍事團隊和其他團隊正在努力工作，但是否能公布，全看結果。」
這位專家由於害怕遭到報復，不願透露姓名。
這場病毒大流行已經使北京在全球舞台上的聲譽受損，中國領導人對任何可能表明他們在疫情傳播中存在疏忽的調查結果都保持警惕。
中國科技部和國家衛生委員會正在管理對冠狀病毒起源的研究，但他們沒有回應美聯社相關的詢問。但中國外交部曾以書面表示，新冠病毒已在世界許多地方被發現，科學家應該在全球範圍內開展國際科學研究與合作。
美聯社獲得的文件將新的研究限制與中國幾十年來最專制的領導人習近平聯系起來。不過一些中國科學家表示，沒有分享結果只是因為沒有發現任何有意義的東西。
中國著名病毒學家張永振說：「我們一直在尋找（病毒起源），但我們沒有找到。」
在將病毒起源研究政治化方面，中國領導人遠非孤例。4月，美國總統特朗普擱置了一個由美國資助的項目。這項研究欲尋找中國和東南亞動物上所帶有的危險疾病，但特朗普卻切斷了中國和美國科學家之間的聯系。
