拜登新政府的美國駐聯合國大使被提名人湯瑪斯─格林菲爾德（Linda Thomas-Greenfield），27日在參議院外交委員會的人事聽證會被問到一連串「中國問題」。擁有35年外交官資歷的湯瑪斯─格林菲爾德自承，幾年前不該在孔子學院發表演說，她也盛讚台灣是區域最強健民主政體之一，美國應該提供台灣抵抗中國所需的協助；湯瑪斯─格林菲爾德更承諾，未來在聯合國將對中國進行反制。
現年68歲的湯瑪斯─格林菲爾德在1982年進入國務院，曾擔任駐賴比瑞亞大使，也曾外派日內瓦、巴基斯坦、肯亞、甘比亞、奈及利亞、牙買加等國，並且在前總統歐巴馬任內官拜國務院非洲事務助卿，是當時外交部門中職務最高的非裔女性。不過湯瑪斯─格林菲爾德在川普首任國務卿提勒森（Rex Tillerson）當家期間被迫離開，川普敗選之後，湯瑪斯─格林菲爾德被老長官拜登委以重任。
湯瑪斯─格林菲爾德27日在參院外交委員會宣稱「美國不該在國際事務中撤退」，特別是中國正在聯合國機構內推動獨裁議程，這與創設聯合國的價值觀—這也是美國的價值觀—恰好背道而馳。由於中國是美國「戰略競者者」（strategic competitor），如果美國在國際舞台上退縮，反倒成就了中國的野心。她對外交委員會的參議員們承諾「在我的任期內，這種事絕不會發生」，包括抵抗中國政府在聯合國的決議案中增添「有害文字」、並且不會坐視中國將其人馬塞滿聯合國的重要職位。
湯瑪斯─格林菲爾德說：「當美國堅守崗位，並且根據我們的價值觀發揮影響力，聯合國就會成為一個促進和平、安全與福祉的必要組織」，「但如果我們離開談判桌，讓其他國家填補我們的空缺，國際社會就會受到損害，美國也無法獨善其身。」不過堅稱會挺身對抗中國威脅的湯瑪斯─格林菲爾德，在2019年10月曾在喬治亞州的薩凡納州立大學（Savannah State University）孔子學院發表演講，這件往事也讓湯瑪斯─格林菲爾德在聽證會上成為箭靶。
在國外大學普遍設立的孔子學院，近年被認定是中國政府的「大外宣」機構，甚至對國外的學術自由進行干涉，美國參議院2019年曾對此發布調查報告，認定「中國政府幾乎控制了美國孔子學院的所有方面，包括資金、人員與所有課程，而且中國政府對孔子學院的教學內容與演講者擁有否決權」。目前薩凡納州立大學的孔子學院已經關閉，但湯瑪斯─格林菲爾德對於當年的演講事蹟只能表示「後悔」、「大錯特錯」。
