美國《紐約時報》（The New York Times）報導，南京師範大學公共管理學院教授牛天秀的看法則相對樂觀。牛天秀認為女性參政環境有所改善，在中層和基層政壇尤為明顯。如果地方政府領導人願意改善性別平衡，女性黨員又能獲得家庭支持，那麼她們就有可能在公平競爭中脫穎而出。然而牛天秀也不預期現況會有劇烈改變，因為有可能獲得升遷的女性實在太少了。
中國省級行政區沒半個女黨委書記
毛澤東時代，共產黨宣稱女性地位有所提升。實際上，女性參與經濟活動使共產黨受益，但她們的利益只能擺在集體目標之後，毛澤東說「婦女能頂半邊天」，但從來沒說過那半邊天也會屬於婦女。儘管中共長期公開支持女性權益，2015年中國政府與聯合國婦女署（UN Women）合作主辦「全球婦女峰會」，習近平頂著質疑聲浪出席峰會並致詞，更向聯合國婦女署捐款1000萬美元（約3億新台幣），迄今為止，女性仍然是中國政治領域的「邊緣人」：現任中央政治局委員共25人，當中只有劉延東和孫春蘭兩名女性；第18屆中央委員會205名委員中僅有10位女委員，和第17屆中央委員會13名女委員比起來，減少了3名女委員。
李成的研究《中共19大前夕，女性領導者的地位》（Status of China’s women leaders on the eve of 19th Party Congress）更指出，中國地方政府高層也被男性把持，除香港外，澳門特首以及各省、直轄市和自治區的首要領導人「黨委書記」全數由男性出任，全中國4直轄市、22省和5自治區的領導人中，只有寧夏回族自治區人民政府主席咸輝和內蒙古自治區人民政府主席布小林是女性。
女權運動者馮媛表示，全球各地的政治圈裡，總是聽不見女性的聲音，她批評中共打著「婦女能頂半邊天」的旗號，卻沒能率先樹立榜樣，中國政治人物中，男性仍舊佔據壓倒性多數。為了說明為何男性佔據中共權力高層，洪理達列舉一連串結構問題：在中國，女性共產黨員遠比男黨員少，連帶影響黨幹部的性別比；根據現行法定退休年齡，女性至少會比男性早5年退休，而年資較深的男黨員自然比年資較淺的女黨員有機會晉升高位；除此之外，中國社會中普遍存在嚴重的性別歧視，在政治圈中更是如此。
女權運動者遭打壓
女性政治人物稀少，反映中國女權倒退的現象，中共不僅嚴厲審查女權相關言論、逮捕拘留運動者「女權五姐妹」，更大力呼籲女性「回歸家庭」，更早結婚、生更多小孩。洪理達指出，2050年之前，中國65歲以上人口將超過25%，長照將是政府的一大考驗，而北京當局認為，比起在各級政府掌握政治大權，女性更適合待在家裡執掌家務、生育和照護工作，「在中共看來，女人就只是承接新生命的容器，她們產下的寶寶才是國家的未來」。
影片：2015年婦女節前夕，「女權五姐妹」李婷婷、鄭楚然、武嶸嶸、韋婷婷和王曼因策畫公車反性騷擾活動遭逮捕拘留，引起國際關注，5人在37天後被釋放。
洪理達說：「現今的中國女性，教育程度比以往都高。那麼為甚麼中共不善加利用這麼好的人才資源呢？我認為，這是因為共產黨領導人就是認為，最適合女性的角色是『妻子』和『母親』。」牛天秀指出，由於2016年中共開始實行「二胎政策」，使得照料孩子和處理家務的負擔加重，更多女性被迫待在家裡。這些女性的黃金時段被孩子佔據，失去了累積年資和經驗的機會，因而更不可能在退休前升至高位。
女權運動者郭建梅是公益律師，同時擔任北京大學法學院婦女法律研究與服務中心主任，她和一群律師以及女權倡議者正在撰寫一份關於女性權益的文件，他們計畫廣加散布這份文件，希望輿論能促使黨高層改善中國政治圈的性別不平等問題。然而郭建梅拒絕談論文件的具體內容，因為目前中國政治氛圍緊繃，而他們編寫的文件涉及中共高層的權力分配，是尤其敏感的話題，她向採訪媒體道歉，說：「昨天有人告訴我，我不能接受訪問，也不能接案子。這個時期太敏感了。」習近平政權對女權運動的打壓，也影響了郭建梅的婦女法律諮詢服務。2016年，她創辦的北京眾澤婦女法律諮詢中心，「出於不明原因」遭政府強行停止營運。
