六輕工業區為離島工業區，依靠填海造陸完成，從空中俯瞰，六輕和台灣陸地相隔著一條細細水道，加上一片原本作為防風林的土地。這條水道隔開六輕和麥寮，既作為污染緩衝帶，也讓地勢低窪的麥寮鄉和台西鄉在雨季時，不致排水不及，淹成水鄉澤國。六輕建廠時，主管機關經濟部工業局要求台塑必須建造500公尺的隔離水道，減緩六輕對鄰近地區的衝擊，時任工業局長的前政務委員尹啟銘回憶，當初台塑希望能把水道改為100公尺，遭到他拒絕，直到現在台塑對他都不諒解，但是他還是堅持這個決定，「現在回想起來，事實證明我沒有錯」。
一水之隔，這次爆發致癌物爆量的許厝分校就在水道旁，站在橋上可以看見蜻蜓，飛舞在學校和石化工廠之間，頗有違和感。如果蜻蜓都可以生存，那為何會在學童體內驗出大量的氯乙烯單體(VCM)代謝物？
台大公衛所和國衛院的研究報告發現，包含許厝分校在內的4間國小，共241位學童受測分析VCM在體內代謝物硫代二乙酸(TdGA)的濃度，許厝分校TdGA的濃度在中位數及75百分位皆高於其他3所學校，且許厝分校的平均值193.06單位 (μg/g-creatinine)，甚至高於豐安、橋頭、麥寮的75百分位，濃度分別為130.27、154.53及164.15。
許厝分校學童TdGA濃度相對於麥寮國小增加了約80單位，其他三所學校彼此之間則沒有顯著差異。值得注意的是，受測者年齡越小，尿液TdGA濃度越高，每減少1歲其尿液TdGA濃度增加約12單位，另外，學童性別也有影響，男性學童尿液中TdGA濃度約高於女性學童25單位。學童住家與VCM及PVC廠距離、學童身體質量指數、父親是否曾在六輕工作等變項，則與學童尿液中TdGA濃度無關。
根據資料，1991年台塑宣布建造麥寮工業園區（六輕），1992年有條件通過環境評估，1993年台塑提出將六輕隔離水道由原先500公尺，縮減為100公尺，否則原先同意回饋地方的建設，將因無地可用而取消，回饋建設包含醫院、學校、老人安養中心等等，但隨後遭到工業局駁回，雙方纏鬥近4年，最後才出現一個彈性方案，維持水面寬200公尺、兩岸寬300公尺，2001年在縣政府斡旋下，和台塑以此標準拍板定案。
當環境保護政策變成討價還價，尹啟銘說，當初台塑找了民間公司進行評估，證明縮減到100公尺沒有問題，但是他堅持，從污染防治和地方排水的角度來看，500公尺有其必要，否則，沿岸居民將遭受健康威脅。
尹啟銘說，他當時是工業局長，在他任內從來沒有放行過這件案子，當初前總統李登輝到六輕參觀，說了一句「我看100公尺應該可以」；加上當時雲林縣長廖泉裕帶著麥寮鄉長和上百鄉親到工業局抗議，他當著雲林鄉親的面前，告訴廖泉裕，「如果你今天願意承諾切結，未來六輕因為縮減水道，對居民健康造成影響，雲林縣政府會負責，那我就同意你」，這才讓廖泉裕不再堅持。
六輕在去年工安事件頻傳，現在又爆發鄰近學童曝癌過高的消息，尹啟銘說，當初的堅持沒有錯，直到現在，他還是這樣認為。
