出身歐洲最顯赫的幾個王室家族，菲利普的人生原本就像一般的王室子弟，他在德國、法國與英國接受最好的貴族教育；愛好屬於上流社會的運動如馬球、板球等等，也喜好駕駛遊艇與私人飛機。他在17歲那年加入英國皇家海軍，在二戰中為英國效力。
1939年，18歲的菲利普認識了13歲的伊莉莎白公主。日後的女王曾經透露，13歲的她對高大挺拔、帥氣幽默的菲利普就一見傾心，不過時值二次大戰，菲利普也剛剛加入軍隊，他們等到5年後才開始通信並墜入愛河。菲利普在1947年向英王喬治六世（George VI）請求與伊莉莎白成婚，此時伊莉莎白年僅21歲。兩人後來育有三子一女。
1952年，此時的伊莉莎白已開始肩負王室責任，代替父親一一走訪大英國協的領土，身為海軍少校的菲利普有時也會陪伴她出任務。喬治六世在2月6日駕崩那天，兩人正好造訪肯亞，親信先將消息告訴了菲利普，據說他震驚到面如死灰，不過仍轉告伊莉莎白，她即將繼位為女王。皇家傳記作者喬布森（Robert Jobson）在著作中描述：「他知道，他的人生將在那一刻永遠改變。」
王室的局外人辛酸
即使同樣出身貴族，要成為英國「王夫」還是十分艱難，由於伊莉莎白是第一順位的王位繼承人，菲利普在成婚前就已放棄希臘與丹麥王子的頭銜；伊莉莎白盛大加冕後，因為妻子成為三軍統帥，菲利普也中斷軍旅生涯。
儘管如此，他國血統還是讓菲利普在婚姻初期處處像個局外人，例如他與伊莉莎白的盛大婚禮上，德國親戚全都不能出席，包括嫁給德國貴族的妹妹們，因為當時二戰才剛結束，德國還被視為英國「敵軍」；此外，他們結婚時喬治六世只授予他「皇家殿下」（Royal Highness）的王室成員頭銜，沒有給他「親王」（Prince）的稱號。
在所有波折中，最令菲利普在意的事，莫過於無法傳承自己的姓氏。他在英國使用母家姓氏蒙巴頓，成婚之後，他和舅舅蒙巴頓伯爵都希望王室能使用這個姓氏，但如此一來，英國王室將從溫莎王朝（House of Windsor）改為蒙巴頓王朝（House of Mountbatten），此舉遭到當時仍在世的最大王室成員──瑪莉太王太后（Mary of Teck，伊莉莎白的祖母）強烈反對，這件事也成為菲利普的最大遺憾。
某本王室傳記曾紀錄，菲利普當時痛苦表示：「我什麼都不是，像個單細胞生物。我是這個國家唯一不能把姓氏傳給孩子的男人。」
菲利普一再被王室規章刁難，但身為女王的伊莉莎白也並非不相挺。女王在1957年正式授予他親王的封號，並特地在菲利普90歲時賜封他為海軍大臣，算是小小彌補年紀輕輕就中斷的海軍生涯。至於茲事體大的改姓一事，女王在1960年以御令宣布未來後裔將改姓「蒙巴頓-溫莎」（Mountbatten-Windsor），只有溫莎王朝的名稱維持不變，算是找到最折衷的方式。
