心理學家和人類學家並不常同意彼此的意見，但是有一件事是他們兩方都認同的，就是支配序列（dominance hierarchies）的重要性。人類和其他靈長類一樣，存有階級制度，根據心理學家喬丹．彼得森（Jordan Peterson）的說法，連龍蝦都有這種制度。「階級的存在，可以回溯到好幾萬個世代以前，在智人剛出現時即是。若是將其他靈長類也算進去的話，階級出現的世代確實還要往前推得更久。」佛羅里達州立大學心理學教授強恩．梅納（Jon Maner）則表示：「人類大腦存在的目的，真的只是為了讓我們在按階級排列的團體中活下去。」
階級序列不只是我們後天的所作所為，也是我們與生俱來的天性。
支配序列的無所不在，暗示著它們在演化上有著重要的功能。當一個部落，或者是一個團體面對的即便只是簡單的選擇，讓領導者來做決定、其他人只要按部就班地行動，這麼做相當合理，而且會讓速度加快、行動更加協調。在演化史上，那些有著支配型領袖的部落通常都發展得比較好。
但是在複雜的情況下，支配型的動能可能會帶來相當負面的後果。如同我們前面所提到的，集體智慧得仰賴眾人將不同的觀點和見解表達出來──也就是我們所謂的叛逆思考。而這在階級序列中，可能會導致停止運作。因為在階級序列中，表達異議會被社群首領視為對其地位的威脅。在這個層面上，支配代表的是一個悖論：人類天生就是要按照支配序列生活的，但舉凡與此相關的行為可能會阻撓有效溝通的進行。
試想看看在任何的職場上，身為部屬，會試著去討好老闆，複誦老闆的想法，甚至模仿他的行止。這麼做只會削弱見解的多樣性，而且並不是因為這些想法不存在，卻是因為沒被表達出來。
鹿特丹管理學院進行了一項十分精明的研究，分析了從1972年開始、超過三百項真實發生的專案，並且發現，在那些具有高複雜度的專案中，比起由更資深的人所領導的專案，由初階主管所領導的專案成功率會比較高。表面上看來，頗為令人震驚，當團隊在失去那個懂得最多的成員時，怎麼還會表現得比較好呢？
原因在於，當這樣的領導跟支配動能連結在一起時，會產生社會學上的代價。當資深主管被抽出團隊時，團隊所失去的知識量，與這位主管不在時，團隊所表達出來的知識量兩相比較之下，後者遠大於前者。這項研究論文的第一作者巴拉茲．札馬栗（Ballazs Szatmari）是這麼說的：「在我們的發現中，令人驚訝的是，位階較高的專案領導人比較常會失敗。我認為這不能解釋為：雖然他們已經受到無條件的支持了，卻依然失敗；而是應該說，正因為大家無條件的支持他們，才導致了他們的失敗。」
