那至於台灣的經濟奇蹟，是否只是國民黨好運？若當時不是國民黨治理，我國能取得更好佳績？過去相關的反駁論述，通常會以國內數據做為佐證，然而要真正證明我國的經濟奇蹟並不簡單，也不偶然，就必須從國際層面來進行比較。國際上最具盛名的經濟史學者Angus Maddison曾經受OECD之託出版《The World Economy: Historical Statistics》，以1990年國際元為標準，對全世界各國和地區進行廣泛的經濟統計，可以說是目前學界為止最完整的權威性作，廣被引用。而根據Maddison的資料，雖然由於數據不足，因此並未列出台灣1871至1911年時的人均GDP，不過由於1870年時為550元(1990年國際元)，而1912年為722元，因此大致可以推估日本在接掌台灣時，台灣地區的人均GDP在600元左右；同一時期的中國大陸地區和日本則為540元（1890年）及1123元（1895年）。
而在歷經50年殖民統治，1945年時台灣人均GDP因戰亂僅達742元，巔峰則在1942年的1502元。也就是說，50年內大致成長2.5倍。而從同期1936至1945年東亞各國十年間的巔峰值來看，台灣係遠高於中國大陸、泰國、緬甸（1936年的597元、1938年的826元、1936的838元）；略高於印尼、韓國（1941年的1252元、1937年的1482元）；略低於菲律賓和馬來西亞(1940年的1587元、1942年的1673元)；遠低於日本(1940年的2874元)。總地來說，在日本的殖民統治之下，台灣在東亞的經濟水平位居於中段，大致與各國相仿。
而若以國府遷台後到總統第一次直選界定威權時期，則台灣在這段時間內，人均GDP從1950年的924元，一路高速成長到1996年的13796元。也就是說，在長度與日殖相仿的47年內，成長近15倍。而若以1950年為基礎，台灣在東亞各國及地區中，則遜於新加坡、香港、日本、馬來西亞和菲律賓（2219元、2218元、1921元、1559元、1070元），略高於印尼、泰國和韓國（840元、817元、770元）。然而到了1996年，台灣經濟大幅成長，此時人均GDP僅低於香港、日本和新加坡（21075元、20494元、19963元），略高於韓國（12495元），遠高於印尼（3556元）、菲律賓（2296元）、泰國（6877元）、馬來西亞（7496元）。
