一年一度的萬聖節今天登場，許多人開心打扮成女巫應景，不過西方其實在15世紀到18世紀因為恐懼巫術而興起「獵巫」（witch hunting）風潮，300年間約有10萬人遭到處死，上百萬人被帶到宗教裁判所審判。英國古書商林特恩-莫爾近來偶然買下17世紀審判女巫的珍貴手稿，內容是一名北約克郡男子控訴女巫害死他的小女兒與審判過程。林特恩-莫爾在倫敦近日舉行的「書墨展」拍賣這份稀有的手稿，價格為7500英鎊（約新台幣30萬3975元）。
故事要從1621年10月開始說起，英格蘭北部「北約克郡」（North Yorkshire）菲斯頓（Fuistone）的居民費爾法克斯（Edward Fairfax）痛失小女兒安（Ann）之後，悲憤指控當地6名婦女是女巫，施行巫術蓄意害死安。他親筆撰寫《敘述菲斯頓的費爾法克斯家族遭到的巫術》（A Discourse of Witchcrafte As It Was Acted in the Family of Mr Edward Fairfax of Fuistone），聲稱自己是悲慘的目擊者，為基督教讀者提供關於巫術的描述。
在這份手稿的開頭，費爾法克斯以戲劇性的文字表示「這件事的參與者不是遊魂，也不是跳舞的小妖精，這顯然是撒旦做的事，這不是它獨力所為，還有某些邪惡的助手協助它；在他們的合作之下，那些無辜的人受到殘酷的折磨。」費爾法克斯表示，他的3個女兒伊麗莎白（Elizabeth）、艾倫（Ellen）、安說當地6名婦女對她們施巫術，這3個女兒還對父親表示自己出現幻覺。
1621年10月，小女兒安死亡後，費爾法克斯斷言那6名婦女是女巫，並在那份手稿裡敘述這些女巫使喚的妖精，其中一個妖精「畸形，有許多腳，通體黑色，全身毛茸茸，體型大小與貓咪差不多，名字未知」，另一個妖精是「一隻黑斑白貓，牠的名字是英吉斯（Inges）」。費爾法克斯聲稱，許多女巫住在北約克郡納爾斯伯勒（Knaresborough）的森林，菲斯頓教區的許多人被懷疑是女巫，當地居民抱怨自己損失大量財物，尤其是那些乳牛變得擠不出奶了。
1622年，這6名婦女受到審判，不過她們並未被判有罪，因為艾倫的朋友透露費爾法克斯家3個女兒出現的幻覺，只是她們吸引父親注意力的花招罷了。不過，費爾法克斯依舊認為是女巫害死小女兒，並繼續提出新證據想讓這些婦女坐牢，不過當地教區長史密森（Nicholas Smythson）並不相信那些證據，還安排了當地的辯護請願，最後這些婦女獲得無罪釋放。
英國「Antiquates」公司的古書商林特恩-莫爾（Tom Lintern-Mole）表示，這份女巫審判實錄直到19世紀才有印刷本，其原始版本據信已經佚失。林特恩-莫爾近日在倫敦的小型拍賣公司偶發現這份手稿的珍貴抄本並買下，這份抄本由18世紀英國畫家兼古物研究者貝克維斯（Thomas Beckwith）親筆抄寫而成；本月25日至27日，專門展示書籍珍本的「書墨展」（Ink Fair）在倫敦舉辦，林特恩-莫爾在展覽上拍賣這份珍貴的手抄本。
