福島核災難被國際原子能機構（International Atomic Energy Agency）列為七級事件，這是最高級別的事件，也是繼切爾諾貝利之後第二個達到這一級別的災難。
誰之過？
批評者指責該事件缺乏應急準備，以及核電廠運營商東京電力（Tepco）和日本政府的反應混亂。
日本國會成立的獨立調查得出結論稱，福島核洩漏是「一場深刻的人為災難」，指責這家能源公司沒有達到安全要求，也沒有為這種事件制定應急計劃。然而在2019年，日本法院裁定三名前東京電力高管的過失罪名不成立。這也是這場災難中唯一走上法律程序的刑事案件。
2012年日本時任首相野田佳彥（Yoshihiko Noda）表示，日本對此次災難負有共同責任。一個日本法院在2019年裁定日本政府應承擔部分責任，應向疏散人員支付賠償。
清理工作進展如何？
10年後日本東北部的幾個城鎮仍是禁區。當局正努力清理該地區以便居民可以返回居住。
重大挑戰依然存在。在今後30至40年裏將需要數萬名工人安全地清除核廢料、燃料棒和仍保留在現場的100多萬噸放射性液體。
但一些居民已決定再也不回去，因為他們害怕輻射。他們已在其他地方開始新生活，他們或者不想回到災難發生的地方。
2020年的媒體報導稱，政府最早可能在明年開始將這些經過過濾以減少放射性的液體釋放到太平洋。
一些科學家認為巨大的海洋會稀釋海水，對人類和動物健康的風險很低。但環保組織綠色和平表示，這些水含有可能損害人類DNA的物質。日本官員們表示，目前還沒有就如何處理這些液體做出最終決定。
