脊髓修復賽由台灣起頭 用植物實驗，屬少見突破
FDA在2018年12月發布突破性醫材的資格認定標準，就是希望在法規上鬆綁，讓過去多年無法突破的領域，隨著研發技術與效率提升，未來10年有所成就。
台灣在這方面的研發能量，其實不輸歐美。事實上，脊髓神經修復這個聖杯追逐賽，正是由台灣起的頭。
過去，科學家認定脊髓神經無法再生修復。但台北榮總神經醫學中心副主任鄭宏志1996年發表在重量級期刊《科學》（Science）上的論文，以組織膠、生長素代替縫合，讓脊椎被截斷的小鼠，從癱瘓變成恢復行動，首度推翻中樞神經無法再生的理論。當時瑞典媒體就預言，若能商用化，有可能拿下諾貝爾醫學獎。這篇論文，開啟了全球脊髓神經再生研究先河。
「（再生醫學）從早期驗證到能用在臨床，最快要10年，子彈要很夠。」鄭宏志親身經歷這過程。10多年來，他與榮總團隊研發的神經細胞生長因子藥物，技轉給雅祥生醫，好不容易才到第三期人體臨床階段。他透露，雅祥至今投入了超過5億元，是因為有華碩副董事長徐世昌的鼎力支持。（延伸閱讀：500片就接單客製，口罩界Zara賣進保時捷、全家）
鄭宏志分析，神經再生材料的原料包括膠原蛋白、甲殼素、頭髮中富含的角蛋白等，培林用了較少見的植物纖維。「這比較新，要跨到人體，必須證明生物相容性，以免造成發炎。」鄭宏志說。
其實，這正是培林技術脫穎而出的關鍵之一，「比起動物組織，植物纖維在人體中有『惰性』，」培林說，植物纖維無法被人體組織吸收，反而能成為支撐神經慢慢生長的優點，接下來，他就是要努力與FDA合作，證明可行。
用植物去跨界的實驗，培林還在不斷嘗試，如他又看到人造肉的機會。
「口感的關鍵在肉的結構，我們可以找到任何能長出人造肉的結構。」培林說。至於，到底是用蘆筍結構長出的人造肉、還是用蘋果結構的比較好吃？就期待食品科學家們能找出解答囉！
本文經授權轉載自商業周刊
責任編輯／林彥呈
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