福寶科技是台灣第一支投入外骨骼機器人技術的團隊，能讓脊椎損傷相關症狀的傷友，在機器的輔助下自主完成站立、坐下、平路行走、上下樓梯與斜坡前進動作。
僅管，電影《鋼鐵人》的世界離我們還遙遠，但機器確實改變了許多事，像是：幫助癱瘓傷友重新站起來。
福寶科技是台灣第一支投入外骨骼機器人技術的團隊，歷經五年研發，自工研院成立新創公司，目前已經能讓脊椎損傷相關症狀的傷友，在機器的輔助下，自主完成站立、坐下、平路行走、上下樓梯與斜坡前進動作。傷友使用時，可透過專屬的操作手仗切換動作選項，並維持身體重心。
「最困難的地方是如何真正考量到傷友需求，」福寶科技總經理巫震華說，對下半身移動不便的朋友而言，光是從「床到輪椅或是輪椅到輪椅」的移動，就有很高的受傷風險。因此，比起輕量化的設計，如何創造更好的安全性與舒適性，反而是許多傷友的共同期盼。
其次，則是高昂的機器成本。巫震華表示，國外的外骨骼機器人的技術確實跑得比台灣快許多，如美國、以色列都已經有產品在各國販售，但因為售價高達7萬美元（約210萬新台幣），確實對不少傷友造成負擔，所以未來我們希望能將售價壓在3萬美元左右，並且提供如租賃、分期等多元支付方式。
「全世界約有7千萬名需要坐輪椅的傷友，我們並不擔心市場需求，而是有沒有辦法做好相對應的服務，」巫震華說。
他認為，並不是有了好的硬體，使用者就會喜愛，就像智慧型手機若沒有搭配App服務，也不會廣受歡迎。福寶科技的第一步，是先從海外市場出發，並從明年起在台灣申請執照，未來也會著手開發雲端和IoT服務，希望能在打造出一系列的整合服務。
他們的技術團隊與服務，也獲得緯創認同，獲投資1.2億元，加上已經與日本知名的醫療代理商簽約，可望在2018年底前，完成日本15家大型醫院設點。
以下是《數位時代》與福寶科技的訪談精華
Q： 開發外骨骼機器人最大的困難是？
A： 很多人以為，若要協助傷者站立，應該優先加強機器人的移動性。實際上，如何避免他們再次受傷，才是真正的考驗。像是脊椎損傷患者的下半身無法感受痛覺，若直接讓機板貼近大腿，可能導致褥瘡。另外，傷友從輪椅、床鋪上離開時，非常容易跌倒，因此得將機器穿戴的空間拉大，採向外打開的設計，比較方便使用。 如何真正了解傷友需求，會比開發機器人更有難度。
Q： 外骨骼機器人市場大嗎？競爭切入點在哪？
A： 粗略統計，全世界有7千萬人坐在輪椅上，就需求來說，並不需要擔心市場夠不夠大，反而是機器人的實用性和價格，會影響競爭力。例如美國和以色列的廠商，都比我們早投入研發，但他們的產品訂價是6、7萬美元左右，並不便宜。我們在訪談傷友後發現，若未來以一半的價格上市機器人，會有較高的接受度，另外也會考慮提供租賃、貸款等不同選擇。
Q： 為什麼選日本市場首發，而不是台灣？
A：主要是法規考量不同。台灣重視保護傷友權益，將外骨骼機器人視為中、高風險醫材，需經過多項認證、審查才能上市。目前我們正與北榮合作二階段臨床試驗，目標明年申請販售。相較之下，日本法規採鼓勵、彈性態度，且當地市場機器人多為銀髮族設計，加上團隊和醫院有多年測試合作經驗，因此選擇先透過15家復健醫院設立據點，提供傷友訓練與學習環境。
文／吳元熙
本文、圖經授權轉載自數位時代（原標題：幫癱瘓傷友「站」起來，緯創投資的外骨骼機器人團隊，打入日本市場）
責任編輯／趙元
