板橋林家邸園涵括原弼益館、五落(新)大厝、三落(舊)大厝及板橋別墅(俗稱林家花園),面積廣大,共有17310坪之多。
弼益館為林本源家族收租屋館,創建於道光27年(1847),民國74年拆除,而五落大厝也先於民國70年拆除,不復得見。
三落(舊)大厝由林國華、國芳兄弟興建完成於咸豐3年(1853);五落(新)大厝由維讓、維源兄弟興建於光緒初年,維讓於光緒4年離世,維源又於光緒14-19年重修増建「板橋別墅」(林家花園)。
目前留下紀念的三落(舊)大厝結構精巧,華麗高雅,燕尾屋脊,弧線優美;比五落(新)大厝多采多姿而富藝術氣氛。
三落舊大厝入門有半圓形風水池和廣大前埕,周圍老樹參天,氣象雄偉;門旁各有銃眼,作為防盜禦敵用途。大厝門廳、正廳所採樑柱皆為台灣珍貴樟木,施以雕彩,堅固美觀。前廳正門懸有「光祿第」匾額,正廳門上,懸有光緒4年(1878)6月聖賜「尚義可風」匾額,金銀輝煌;正廳門窗各式圖案,精巧奪目,美不勝收,而牆壁磚片圖案有圓形(寓圓滿)、龜甲形(寓長壽)、錢形(富祿),種類繁多而富深意。
林家花園的主要建築,約在光緒元年(1875)至光緒4年(1878),即已完工;再經林維源自光緒14年(1888)至19年(1893)的改築増修,才全園告成。
隔一年(1894),甲午戰爭;翌年,戰敗割台,林維源率家人內渡廈門。
花園之巧思設計者,蓋為林家主人、深交來往之文人師友、風水師及建築之大小木匠、泥水匠、磚瓦匠、油漆匠、雕刻彩繪匠等名師巧匠。
林家花園現今約由文昌街、西門街、倉後街與(公)館前路所圍成;從入口樟樹大道穿越拱門,進入整排淡雅清香桂花(寓富貴)小徑,可達稍事小憩之「方亭」,為過渡空間;至此遊園有二條欣賞途徑:一條主線由南往北,遊覽:
- 汲古書屋
- 方鑑齋
- 來青閣
- 香玉簃
- 月波水榭
- 定靜堂
- (另一軸線為東南往西北方向)觀稼樓
- 榕蔭大池
此為「林家花園八景」,茲分別概略敘述:
一、汲古書屋:屋名仿自明代文人毛子晉之「汲古閣」而來,書房雅緻,原收藏善本古籍與書畫,前方凸出有一座軒亭,亭頂為半圓筒狀,乃甚為罕見建築,頗有特色;屋前擺置奇花異卉盆景,作為覽讀課餘之身心調劑。又,林家先由經商致富,其後捐得林國芳與林維讓兩位舉人又轉型為書香門第,,加添文人氣息;屋前有木雕對聯:「老屋三間足蔽風雨 黃花半畝與我周旋」。
二、方鑑齋:為林維讓、維源昆仲之書「齋」,前有略長「方」形水池,清水映照,光可「鑑」人,故稱其名;齋前有「軒亭」,詩情畫意,是林家與詩人墨客以文會友之處。方鑑齋有林爾嘉(菽莊)所題橫楣「花好月圓人壽」。