台灣總統蔡英文接見APEC代表團，對此嘉許。代表領袖宋楚瑜也與多國領袖有互動，而與習近平雖然互動不長，卻也引發各自解讀。
台灣總統蔡英文於13日在總統府內接見2017年越南亞太經合會APEC的代表團，並在府內發表演說。蔡英文稱，對這次台灣代表團的表現「高度肯定」，並稱前台灣省長宋楚瑜領軍的代表團的任務「圓滿達成」。
宋楚瑜也在致詞時表示，這次的APEC行，對中華民國來說是「高層次地參與」，並例數台灣與各國成立「APEC婦女與經濟子基金」、「中小企業發展」與「災害預警相關制度」等三項經驗的分享。他自信地說「不要說是成就，而是成績」，台灣確實有能力、也願意去推動這些範例的分享。
台灣師範大學政治所教授，專長國際組織與兩岸關係的范世平對德國之聲評論，這次的APEC台灣指派宋楚瑜擔任領袖代表，基本上還是成功，甚至可以說「四平八穩」。
最主要的原因，是在於出身外交官的宋楚瑜，相當懂得應對進退，而且在面對其他國家時可以推銷台灣自身優勢，面對中國主席習近平時，雙方也能閒話家常，沒有因為兩岸的政治低壓而被中方真正的排斥。
兩岸對話空間退縮？
1942年出生湖南省湘潭的宋楚瑜，國共內戰時隨父親來台，宋楚瑜在台灣被歸類為外省系，屬「親中國」的政治人物。2005年首度回到中國祭祖，並以台灣親民黨主席身分與時任中國國家主席胡錦濤會見，2014年時，他也曾前往北京與習近平見面，算是舊識。
在2016年蔡英文當選後，原本預見台灣在APEC等國際場合會遭遇嚴重打壓，但是在蔡英文的推薦下，宋楚瑜成為民進黨執政後的APEC台灣代表。當年也與習近平在寒暄十幾分鐘，然而，今年根據台灣國發會主委陳美伶轉述，習近平與宋楚瑜僅在外頭寒暄「數十秒」。
許多台灣媒體將此數十秒解讀為「中方對此冷淡」，然而范世平卻不如此看待，「去年在祕魯，亞洲國家的領袖都是路途遙遠前往，一待就會待很久，活動也冗長，在外頭的空檔寒暄機會也多，今年在越南，亞洲國家領袖都是匆匆來回，2、3天就走，行程也趕。如果習近平不喜歡宋楚瑜，一開始跟越南施壓即可」。
對比過往的兩岸APEC領袖會面，在2008年至2013年間，當時台灣前副總統連戰與蕭萬長都分別出使過，也與胡錦濤與習近平有過APEC會前會談，但這樣的狀況在2015年後出現變化，習近平當年僅與蕭萬長短暫交談5分鐘。
范世平認為，2014年的太陽花學運事件，徹底讓執政的國民黨民調與支持度出現崩盤，當年縣市長大選也輸，中方對國民黨的表現確實是失望的，也讓2015年起的APEC兩岸互動變為冷淡，可說是一個轉捩點。
