中國藉由與歐盟談成《中歐投資協定》的良好氛圍，2月趁勢和中東歐17國舉行元首峰會，且是中國國家主席習近平親自與會，但波羅的海國家立陶宛僅派部長級官員參加，而立陶宛隨後決定退出該機制，且遭中國制裁的立陶宛國會議員薩卡利耶涅更提出決議草案，認為中國對維吾爾人的迫害是種族滅絕。
歐盟3月對4名迫害維吾爾人權的官員和企業祭出制裁，這是1989年天安門事件後，歐盟再次制裁中國，結果中國立刻制裁10名歐盟成員國的國會議員和學者，薩卡利耶涅（Dovilė Šakalienė）是其中1人，也是目前唯一被中國制裁的立陶宛人，她也是對華政策跨國議會聯盟（IPAC）成員。
控中國犯下種族滅絕
立陶宛國家廣播電視台（LRT）6日報導稱，薩卡利耶涅表示，中國對維吾爾人的迫害符合聯合國《防止及懲治滅絕種族罪公約》（UN Genocide Convention）定義，立陶宛正在協商回應此事，「決議案會設立與中國往來的明確方針，表明我們不能接受的事，以及我們堅持的原則、明確的紅線」。
Despite threats, Lithuania moves to recognise Uyghur genocide | LRT#IPAC co-chair @DSakaliene: "We will not be intimidated" by Chinese government sanctions on parliamentarians speaking out against Uyghur abuses.https://t.co/KKUmg0SYvz
— Inter-Parliamentary Alliance on China (@ipacglobal) April 7, 2021
薩卡利耶涅說，預計4月22日舉行決議案的聽證會，國際專家和「再教育營」被關押者的家屬會出席，「部分國家的國會會合作表明態度：我們無懼脅迫，我們會一致捍衛歐盟的基本價值」。現任智庫「歐洲觀點」（European Values）安全政策中心主任楊達（Jakub Janda）質疑，歐盟認為中國犯下種族滅絕的可能性。
立陶宛記取歷史教訓
「德國、法國、義大利等歐盟主要國家害怕中國的經濟報復」，楊達向LRT表示，「這些國家試著放軟態度，以免激怒中國，這（或許可說是）軟弱的綏靖政策」。《德國之聲》駐波羅的海地區特派員艾格特（Konstantin Eggert）認為，儘管立陶宛會在經貿上遭遇中國報復，但其決定是明智之舉。
艾略特直言，立陶宛身為中小型歐洲國家，為何膽敢反抗中國和俄羅斯，「歷史給了解答，立陶宛記取教訓，他們和拉脫維亞、愛沙尼亞在20世紀被史達林（Joseph Stalin）併吞...... 若想受到尊重，就要堅守立場，並準備好有所犧牲」。他亦稱，中國若對立陶宛祭出經貿制裁，反而有助於立陶宛開拓新市場。
OPINION | Lithuania's decision to leave the Beijing-sponsored "17+1" format is a reminder of what trans-Atlantic solidarity will mean in the 21st century.https://t.co/V9uT0hVs46
— DW Europe (@dw_europe) April 6, 2021
希望獲得美國支持
艾略特指出，立陶宛希望堅持對抗中國態度被美國注意，因為美國是立陶宛在北約（NATO）的重要盟友，「拜登政府正在進行的中國政策，看起來不會和川普時期有太大差別，且北約遲早要定調整體對中國的態度」。另外，立陶宛外交部稱，由於中國主導的「17加1」不是正式機制，不用宣布退出，而是直接不參與。
立陶宛也計畫在台灣設館，立陶宛經濟創新部長雅莫納提（Aušrinė Armonaitė）提出修法草案，以利在非邦交國設立經貿代表處。據悉，立陶宛一旦修法完成，可望在2021年底前在台灣設館。立陶宛外長蘭茲貝吉斯（Gabrielius Landsbergis）透露，計畫在新加坡、南韓開設大使館，降低對中國的經濟依賴。
在台設館具政治用意
LRT稱，立陶宛2019年對中國貿易額高達2億7700萬歐元，對新加坡的貿易額也不低，約2億1600萬歐元。蘭茲貝吉斯告訴立陶宛國會外交委員會，「雖然新加坡是城市國家，卻是立陶宛在該區域的重要貿易夥伴」，而駐南韓大使館則預計2021年下旬開設。
立陶宛維爾紐斯大學政治及國際關係研究所學者安卓約斯卡斯（Konstantinas Andrijauskas）先前直言，立陶宛決定在台灣設館，代表檢視自身與中國的關係，儘管會遭到中國經濟報復，但影響有限；立陶宛的中國波羅的海工商協會會長費達拉維奇（Tomas Fedaraviči）認為，在台設館的政治用意大於經濟目的。
