美國總統拜登（Joe Biden）外交部署愈見積極，其中最重要的是如何應對中國這個「唯一有潛在綜合實力挑戰國際體制的主要競爭者」──這是宮國家安全委員會3月初公佈的《國家安全戰略中期指導方針》之用詞，也等於是拜登政府對中國的定性定位。美國在因應中國挑戰的布局中，台灣都被推到交鋒的前沿，許多人疑惑：這到底會不會讓台灣陷入險境？要看清這一點，得先搞清楚美、中兩國是怎麼部署這場賽局，
最近美國在亞太地區兩個與台灣相關的大動作是：美日峰會聯合聲明半世紀以來首度提到台灣，二是拜登派私人特使訪台拜會總統蔡英文。
4月16日拜登與日本首相菅義偉在華府會談，美日雙方會後發表的聯合聲明中談及維持東海現況、南海自由航行，並對香港和新疆人權問題表達關切。最重要的是聲明指出「在強調臺灣海峽和平及安定重要性同時，推動和平解決兩岸問題。」這是半個多世紀以來美日共同聲明中首次提及台灣，而這個重點也成為日本各媒體的頭版新聞。
美日峰會前兩天，4月14日拜登的三個「老朋友」，前參議員陶德（Christopher Dodd）與兩位前副國務卿阿米塔吉（Richard Armitage）、史坦柏格（James Steinberg），代表拜登私人訪台；同一時間，美國氣候特使凱瑞（John Kerry）訪問中國。他只到了上海與中國氣候變化事務特使解振華會面，並沒到北京；除了解振華這位原本已退休的部級官員，凱瑞只與中國副總理韓正進行視訊會議。
美國這兩步棋之目的為何？而中國又如何解讀與回應？
同時派遺代表赴兩岸目的何在
先看拜登一方面派私人代表訪台，同時遣氣候特使訪中這件事。依路透社引述白宮官員說法，陶德等人來台與凱瑞訪中無關，「美國與台灣的非官方接觸……應該獨立存在。」亦即拜登政府把美台／美中關係視為兩組獨立的平行關係。不過，美方以《台灣關係法》42周年做為三人代表團訪台名義（雖然抵台時已過了4月12日周年紀念日），也說明了美國強調美台關係的非官方性質，但兩國元首透過「非官方」代表為渠道能否建立常態性互動模式？還待時間檢驗。
中國怎麼看待美方同時派代表到兩岸？中國人民大學國際關係學院美國研究中心主任時殷弘接受台灣《旺報》訪問時說，陶德雖是「非官方」代表團，卻是拜登指派的，官方意味不言可喻；凱瑞的「官方團」則相形失色。他說：「這幾乎是拜登在向外界宣示，美國將一面倒力挺台灣，展現堅定抗中立場。」
時殷強是著名外交學者，但其發言不必然代表中南海的判斷。中國外交部官式表態則是「反對任何形式的美台官方往來」，敦促美方「不要在台灣問題上玩火」，也就陶德等人訪台對美方提出「嚴正交涉」。而在具體動作上，則在陶德等人訪台期間解放軍再度於南海、渤海演習。
