「在這邊講起他名字沒人不知道，對90歲以上老人問起名字，都沒人不知道他。」當時蕭塗基影響力遠至平溪、菁桐、二坑、三坑，鄰近有煤礦的地方就認識他，一家人卻也沒想過，蕭塗基的影響力將種下日後悲劇。
據國史館《鹿窟史件史料彙編》，1949年起有一群不見容於中華民國當局之「地下黨」工作人員因身份曝光走避鹿窟、還企圖建立武裝基地。那時蕭敏次還在讀小學，但他記得這些人，是媽媽那邊的親戚陳春慶說要來「避風頭」──早在日治時期、第二次世界大戰末期台灣飽受美軍轟炸時，就有很多台北與汐止的親戚或來山上躲空襲了，鹿窟人對外地人避風頭這事見怪不怪、要躲就給你躲、尤其還是礦坑頭人蕭塗基介紹來的──後來陳春慶這批人就一個帶一個進來、帶了快60個，進鹿窟就在山上搭了草寮生活。
村民多少知道這些人是「共產黨」，但印象不壞，蕭敏次說他們也沒欺壓百姓什麼、也沒做壞事，「看起來都斯斯文文、年輕、很進步的樣子的人，大家都認為那些人很好」──有人看到村民腳受傷潰爛、主動拿出盤尼西林藥膏給擦，有人會教小孩讀書，那時蕭敏次從1寫到100、教書的哥哥高興得不得了，還有個哥哥叫「來旺」、剛好跟以前住過的日本人同名，天冷燒木炭取暖時來旺去幫忙孩子，那時他腰間手槍竟不小心掉地上、一群小孩起哄要玩，來旺當然說「不行，我過年再買給你玩」，後來還真的守約買了玩具給孩子們。
蕭敏次印象深刻的還有「共產黨」的野外求生技能，他們在山上研究怎麼把山藥、山棕、竹筍附近的蟹、「紅角仙」變成可以吃的東西，後來想起這些，蕭敏次才想到研究食材是因為這些人接下來要準備繼續逃亡、躲進更深的山裡。
後來呢？蕭敏次記得有天這些大哥哥大姐姐就走了，離開前提醒村民說政府可能要來抓共產黨，「當地人應該沒事、是我們會出事，你們被問就說沒有就好」，那時村民大多也覺得就是單純的告別──當時誰知道「共產黨」走了以後，村子就在一夜間變成人間煉獄。
「我們沒有可以拿出證據說他不是壞人，政府就判他罪了…」一夜間與父親永訣 鹿窟孩子被迫長大、扛起整個村子
1952年12月28日，據鹿窟事件受難者李石城於《鹿窟風雲》一書回憶，那是個下著雨的寒冷日子，李石城從汐止挑著50斤米沿山路回家，卻看見一群阿兵哥沿路拉通訊用的電纜線、撒石灰。李石城覺得很奇怪就跟媽媽說、媽媽回「不關我們的事」，沒想到事情就在隔天早晨爆發──鄰居廖賜衝來大喊：「兵仔在抓人了，已經有人被抓，要去汐止的路封鎖了，見人就抓！」
