克里斯多福‧德‧貝萊格觀察到，伊斯蘭的科學與理性傳統本來是存在的。但經歷了幾次重大變革，類似今天的所謂原教旨主義者一步一步奪去了伊斯蘭世界的話語權。隨著歲月流逝，伊斯蘭文明許多最活躍的形式都減緩下來，終至停擺。尤其時至鄂圖曼帝國的時代，宗教與科學狀態愈來愈僵硬，曾經獨立進行推理的「伊智提哈德」也被禁止。
另外一位學者塔米‧安薩里也在其著作《中斷的天命：伊斯蘭觀點的世界史》表達了類似的看法。他比較西方基督教文明與伊斯蘭世界歷史發展的差異所在。他說明為何伊斯蘭世界不會發生類似西方所謂的宗教改革。這是因為，烏理瑪過去不曾由他人任命，現在也不是由任何人任命的。
伊斯蘭教並未設有教宗一職，也沒有官方的神職機構。如果是這樣的話，那烏理瑪的成員是如何產生的呢？答案是取得原有烏理瑪成員的尊敬。這是一個漸進的過程。也就是說當一個人有足夠的地位去挑戰這種教條或者主義時，他已經沒有意願這麼做了。烏理瑪自我遴選的過程即造就了它成了一種與生俱來的保守階層。所以這就導致，到了十八世紀的時候，重要的學者們都逐漸認同已經沒有無先例的案例存在了，任何事已經都被考慮到了，一切都發展完備了；普通人已經不需要自由和獨立的思考了。除了守規則之外，他們已經沒有什麼別的要做了。
另外，思想上伊斯蘭的保守與開放之間也曾經發生關鍵的轉捩點。這當中有一位重要的思想家：安薩里和其大作《哲學家的矛盾》。
《哲學家的矛盾》是安薩里著1095 年前寫成於巴格達尼采來亞大學，是繼《哲學家的宗旨》後又一論戰性的著作，旨在反對理性主義及希臘哲學家的觀點，指出哲學家對這些問題的論證論是與伊斯蘭教的基本教義相矛盾的，是犯了叛教和異端的錯誤。他還舉例證明哲學家對信仰問題是無法用理性主義加以證實的。……他指出，人的理性活動和邏輯推理只能認識現象界的事物，只有憑藉真主所啟示的靈知，並通過嚴格的宗教修持和苦行，限制感官的各種欲望，通過直覺的領悟，才能達到認識真主。
安薩里對因果關係提出的挑戰觀點削弱了整個科學事業，如果所有的前因後果都不存在，人們為什麼還要去花時間觀察自然世界，試著找尋有意義的公式呢？如果真主是唯一的原因，唯一了解世界的方式就是去了解真主的意志，那就意味信仰才是唯一值得學習探究的事物……。可是如果科學的結論只有在和神啟的結論一致的時候才被承認的話，我們就不需要科學了。以上兩位學者不論是克里斯多福‧德‧貝萊格或塔米‧安薩里都透過歷史脈絡的追溯，讓我們看到了伊斯蘭思想史的重要變遷。因此我們至少應該跳脫對伊斯蘭當代原教旨主義所行數的刻板印象，也嘗試回到伊斯蘭更古老卻開放的傳統中去思考當代問題的思想資源何在？
