食品價格飆升正在加深新冠疫情在開發中國家造成的痛苦，導致數以百萬計的人口挨餓，並引發了可能導致更多政治動蕩和移民的社會問題。
聯合國糧農組織（Food and Agriculture Organization，FAO）數據顯示，過去一年食品價格上漲了近1/3。同時之間，新冠疫情造成的失業也讓家庭更難負擔基本主食。FAO稱，玉米價格同比上漲了67%，食糖價格上漲近60%，食用油價格上漲了一倍。
FAO稱，總體食品價格已連續11個月上漲，達到2014年以來最高水準。
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雖然食品價格上漲的原因並非全部都與新冠疫情有關，但疫情有著決定性的影響。專家們表示，去年初期經歷一些供應中斷之後，目前全球食品供應在很大程度上得以維持。
但與疫情有關的外出限制措施增加了物流成本。許多難以從疫情中恢復的開發中國家本幣疲軟，讓進口食品變得更加昂貴。
另外，許多因疫情失去收入的人不再買肉類和新鮮蔬菜等價格較貴的東西，只買諸如小麥等能填飽肚子但營養較少的主食，因此推高了此類食品的需求和價格。
聯合國世界糧食計劃署（World Food Program，WFP）首席經濟學家哈山（Arif Husain）說：「這次的獨特之處在於，價格在上漲，而同時人們的收入卻大幅減少了。」 哈山表示：「價格上漲而又沒有購買力，這是最要命的。」
雷吉納（Sonia Regina Dominato）是四個孩子的母親，住在里約熱內盧某個黑幫橫行的貧民區。她在疫情期間不得不放棄廚師工作，去照顧生病的祖母。她丈夫是一名勞力工作者，由於經濟不景氣，工作也不多。
由於沒錢買豆子或水果，她憂心地看著自己的孩子越來越虛弱，而新冠疫情在巴西肆虐，已導致超過43萬人死亡。
「我害怕他們會生病，」雷吉納說。「看到牛奶只夠再喝一天的時候，我就無法入睡。」她最小的孩子只有一歲。
近幾十年來，食品和燃料價格飆升已成為導致政治局勢不穩定的因素之一，包括2011年「阿拉伯之春」革命。雖然今年還沒有爆發如此大規模的社會動蕩，但在幾個局勢動蕩中的國家，食品價格高漲是導致騷亂的諸多因素之一。
在哥倫比亞，新冠疫情影響疊加下的生活困境引發了民眾怒火，導致抗議活動的興起，示威者封鎖了公路，阻撓雞蛋等食品的運輸，導致食品價格進一步上漲。
