國內新冠肺炎疫情嚴峻,台灣至今仍未取得BNT疫苗,駐匈牙利代表劉世忠,發文介紹該疫苗緣起,要歸功於一位冷戰末期移民美國的匈牙利女科學家卡瑞蔻。劉世忠提到,對比卡瑞蔻已是今年諾貝爾醫學獎熱門人選,但當年在美國投入研究如今應用在BNT疫苗的mRNA領域,卻無人看好,卡瑞蔻還因此被賓州大學解職,直到現在卡瑞蔻僅是「兼任副教授」(adjunct associate professor),可能是歷史上職稱最低的獲獎者。
卡瑞蔻(Katalin Karikó)的個人成就在匈牙利國內引發熱議,跟卡瑞蔻一起移民美國的女兒蘇珊娜也很優秀,曾代表美國參加北京、倫敦2屆奧運女子8人划船項目,2屆奧運都替美國拚到金牌,蘇珊娜結束運動生涯後,也追隨母親的腳步投入生技研究,她也認為自己運動員時代訓練及比賽的經驗有助新工作。
根據匈牙利媒體報導,卡瑞蔻受邀擔任德國BioNTech公司副總裁,並負責主持有關mRNA的計畫,除了BNT疫苗外,美國的Moderna疫苗,也是根據卡瑞蔻及懷斯曼在2012年的專利研發。
劉世忠在個人臉書分享匈牙利媒體報導,並以〈A story about the creator of Pfizer and BioNTec vaccine〉為題發文「你知道新冠疫苗技術的起源和匈牙利有關嗎?雖然許多人仍然等待疫苗,但發明這個疫苗原始技術的匈牙利女士,更值得大家欽佩。」
劉世忠指出,「距今年諾貝爾獎的頒布還有好幾個月,但今年的醫學獎已經基本確定人選了,那就是mRNA技術的創始人卡瑞蔻女士。她可能是歷史上職稱最低的獲獎者,因為雖然她在美國的賓州大學工作了30年,直到今天她還只是adjunct associate professor(兼職副教授),可以說是低得不能再低的教職了。但她的發現是這次COVID 19疫苗的基礎。」
劉世忠提到,「她出生成長於匈牙利,20多歲的時候來美國讀博士,當時匈牙利政府允許出國的人最多携帶100美元,她在女兒的小熊玩具裡缝了1200美元進去,算是全部家當了。在1989年開始她到賓州大學成為1名實驗室的助理研究員。從那時開始她的唯一興趣就是如何讓mRNA變成治療疾病的工具,但不幸的是,整個科學界没有人相信這是有價值或有希望的一個方向。在接下來的十多年裏她申請不到任何研究項目資助,只能依靠實驗室裡其他教授分一些資源给她。因為不能做出任何成果和論文,她還被賓州大學減薪和降職,但她就好像中了邪一樣一個人堅持自己的研究,其實她自己也不知道自己堅持的這個方向是不是一條死胡同。」