真正有革新力和創意的人還有一項特點,就是他們擁有現實扭曲力場(reality-distortion field)──這是一個用來形容賈伯斯的詞彙,出自《星艦迷航記》的某一集,外星人運用純粹的精神力量,創造出全然不同的新世界。如果同事抗議賈伯斯的點子或提案無法執行,他會運用從印度大師那裡學來的技巧,不眨眼,盯著對方說:「別害怕,你辦得到。」結果通常都會成功。他會把人逼瘋,使人焦躁不安,但在他的推動下,人們也做到了自己認為辦不到的事。
與此相關的一種能力,就展現在蘋果公司一支令人印象深刻的廣告中,賈伯斯在廣告裡做到了所謂的「不同凡想」(think different)。二十世紀初,科學界百思不得其解,他們不明白為何不論觀察者用多快的速度靠近或遠離光源,光的移動速度始終如一。當時愛因斯坦是一名在瑞士專利局工作的三等技術員,正在研究將訊號發送給不同時鐘,而時間卻顯示其間光的速度為同時的裝置。他發現,處於不同動作狀態下的人,會對時間是否同步有不一樣的感受,於是便跳脫思維框架,產生不同想法。他推論出因為時間本身是相對的,光的速度或許為恆定不變,會隨著人的動作狀態而改變。若干年後,物理界的其他人士才明白,「相對論」是正確的。
關於我的作傳對象最後一項共通的特質,是他們都保有孩子般純真的驚奇感。大部分人會在人生中某個時間點,不再思索日常生活現象。父母師長變得沒有耐心,要我們別再問那麼多蠢問題。我們可能細細品味藍天的美,卻不再傷腦筋去想天空為何是藍的──這個問題達文西想過,愛因斯坦也想過,他在給朋友的信裡寫道:「站在我們從何而來這個偉大謎團前,你和我從未停止當個好奇的孩子。」我們必須小心,不要因為長大而失去好奇心,也不要讓我們的孩子變成那樣。
這些特質在貝佐斯身上體現。他從來沒有因為長大而失去好奇心。幾乎每一件事情,他都抱持孩童般無窮且愉快的好奇心。講述事情和說故事是他的興趣,這不光來自亞馬遜的書商本業,也是他的個人嗜好。小時候,每年夏天貝佐斯都在當地圖書館大量閱讀科幻小說,現在他每一年都會為作家和電影製作人辦靜修營。另外,亞馬遜讓他對機器人和人工智慧產生興趣,他也在這兩個領域,發展出一股對追求知識的熱情。現在,每年還會舉辦另外一場聚會,號召對機器學習、自動化、機器人和外太空感興趣的專家齊聚一堂。他蒐集了一些有關重大科學、探索和發現的歷史文物,並將對於人文的愛好、對科技的熱情,融入商業直覺。