11月底至12月初，沉寂一年的美國卸任總統歐巴馬，似乎重返國際舞臺，他先後出訪中國、印度和法國。其中，尤其以中國和印度之行最引人矚目。11月29日，歐巴馬在北京會見中國國家主席習近平；兩天後，12月1日，歐巴馬在新德里會見西藏最高精神領袖達賴喇嘛。中國網站稱，歐巴馬可能充當習近平與達賴喇嘛之間的「信使」，這一說法耐人尋味。
歐巴馬任內，曾與達賴喇嘛四次會見，已經是交情匪淺的好朋友。作為美國前總統、且與達賴喇嘛擁有一個共同身份：都是諾貝爾和平獎得主，歐巴馬擔當習近平與達賴喇嘛之間的中間人或調停人，再合適不過。另一位美國前總統卡特，就以擔當中間人、調停區域或世界衝突而著稱，為此，還榮獲2002年度的諾貝爾和平獎。卸任後的歐巴馬，才56歲，還非常年輕，為世界和平而奔走，此其時也！
與習近平和解，在達賴喇嘛這邊，完全不成問題。11月17日，達賴喇嘛在達蘭薩拉接見前來朝聖的40名境內藏人時表示：「我永遠不會忘記你們，只要中國政府同意，我就馬上回到西藏。」這三句話，都有特別的含義：「我永遠不會忘記你們」，意即，我永遠不會忘記境內藏人，期待有生之年回到西藏。「只要中國政府同意」，意即，主動權在北京手上，我尊重他們的決定，表達達賴喇嘛一貫的善意，心胸寬廣，不計前嫌，以德報怨。「我就馬上回到西藏」，意即結束流亡生涯，回歸故土。
與達賴喇嘛和解，在習近平這邊，條件已經成熟。如果說，十八大前後（2012年），習近平接任，面臨複雜而危險的權力交接，如臨深淵；如果說，習近平的第一個任期內，面對複雜而危險的權力鬥爭，如履薄冰；他無力解決西藏問題，情有可原。但今年十九大之後，習近平已經大權在握，不再受政治老人的羈絆、不再受黨內其他勢力的妨礙，內政與外交，完全可以自主定奪。改變中共錯誤的西藏政策，就像改變中共錯誤的北韓政策一樣，習近平可以做到。
過去一、兩年，藏人自焚事件有所下降，應該與達賴喇嘛的呼籲有關。部分藏區藏民重新掛起達賴喇嘛法像，中共當局沒有強行阻止，而予以默認，應該與習近平的招呼有關。這都是彼此示好的部分跡象。
更重要的跡象是，據印度媒體報導，作為達賴喇嘛的使者，西藏流亡政府前總理桑東仁波切已於11月中旬受邀前往中國，出現在雲南省的昆明市，低調而謹慎地與中國官方接觸。這一消息，尚未經證實，卻為北京與達蘭薩拉之間的談判與和解增添了樂觀的預期。
據傳，習近平家族，與西藏和佛教，頗有淵源。習近平父親習仲勳曾主政西北地方，與西藏第二號宗教領袖十世班禪喇嘛相交40年。在毛澤東時代，他們兩人都曾蒙冤入獄，毛死後，又都獲得平反而繼續合作，可謂肝膽相照、同甘共苦的老朋友。習近平的母親齊心，據說是「虔誠的佛教徒」。
