提勒森在對話問題上的態度演變
今年3月，提勒森表示，北韓必須首先放棄其核武器，美國才會與它進行談判。一個月後，他要求北韓採取「具體步驟」減少它的威脅。今年夏天，提勒森說，在北韓停止飛彈試驗後，對話可能會發生。這個星期二，他明確的放棄了北韓至少同意任何討論的目的是消除其核武庫的這個條件。
在提勒森做出這個表態的兩個星期前，北韓試射了一枚在理論上可以打到美國東海岸的新型洲際彈道飛彈。
提勒森在星期二說，指望北韓在參加會談時準備放棄它投入了這麼多的核武器項目是不現實的，儘管這仍然是美國的終極目標。
在一定程度上，提勒森只是在扮演他在川普政府與北韓的對抗中一直扮演的那個角色，即強調通過外交手段解決問題，而川普和其他白宮官員警告北韓不後退可能帶來的後果。
提勒森與白宮意見不一不是第一次
這並不是白宮第一次與提勒森在北韓問題上公開表達不同的立場。今年10月，提勒森在北京就北韓問題做出外交努力的時候，川普總統發推說，提勒森試圖與金正恩進行談判是「浪費時間」。提勒森與川普不和的傳聞也時有耳聞。最近媒體報導說，白宮正在計劃讓中央情報局局長蓬佩奧取代提勒森。
國務院：美對朝政策沒有改變
美國國務院發言人諾爾特星期三也否認美國對北韓的政策有任何改變。
她對媒體說：「國務卿沒有制定任何新政策。我們的政策一如既往，是我們在這個房間里數月以來一直闡述的政策。最重要的是，我們視外交為當務之急。」
這位發言人說，當北韓願意就朝鮮半島的和平無核化進行可信的對話時，我們仍然對對話持開放態度。但是她說，現在，我們沒有看到他們準備坐下來進行這種討論的任何證據。
國務院星期四發表聲明說，提勒森星期五在紐約參加聯合國安理會有關不擴散與北韓問題的部長級吹風會時將重申美國以及國際社會不會無視北韓繼續發展威脅國際和平與穩定的核與飛彈能力。聲明說，提勒森將繼續呼籲聯合國所有成員國共同努力，維持對北韓的最大壓力，以迫使北韓放棄它的核與飛彈項目。
專家：川普政府向北韓發出自相矛盾的信息
新美國基金會的高級研究員迪馬奇歐認為，川普政府在北韓問題上一直發出含糊不清的信息。
她說：「我認為，這屆政府現在面臨的一個大問題是它向北韓發出自相矛盾的信息。」
這位與北韓官員進行過第二軌道談判的北韓問題專家說，國防部長馬提斯和國務卿提勒森強調外交手段解決北韓問題，而國家安全顧問麥克馬斯特似乎主張對北韓發動預防性戰爭。與此同時，川普總統本人一方面說他願意與金正恩會面，但另一方面又說外交是浪費時間。
她說，很顯然，川普政府需要在這個問題上用一個聲音說話。
美朝幾次試圖進行秘密的接觸都未果
這位專家透露，川普政府與北韓當局幾次試圖進行直接對話，但都因各種原因而沒有實現。在今年初春，美朝政府官員試圖進行接觸，有關的簽證也得到了批准，但是正在這個時候，金正恩同父異母的哥哥金正男被暗殺，川普政府當時決定取消給北韓官員發放的簽證。第二次機會是在今年晚春的時候，當時美國與北韓官員在奧斯陸進行半官方的所謂「第二軌」會談，國務院對朝政策特別代表尹汝尚（Joseph Yun）悄悄的加入了進來，並與北韓代表團的負責人進行會談，這些會談導致北韓釋放了被扣留的美國大學生沃姆比爾。當時在她看來，所有跡象顯示，這種會談會繼續下去，但是沃姆比爾回到美國幾天后死亡的悲劇為這種對話設置了障礙，川普政府往後退了。直到初秋的時候，雙方計劃重啟有關的對話，但是川普總統在聯大的發言使金正恩感到憤怒，雙方對話的努力再次受阻。
