美國國務卿提勒森12日表示，美方已經跟中國談過，一旦金正恩政權垮台，美軍將會揮兵跨越三十八度線，確保核武相關設施安全。美國也向中方保證，美軍不會永久駐守北韓，一定會撤回南韓。中國外交部13日對此回應：朝鮮半島不得生亂，美國政府也保證過「不會搞垮朝鮮政權」。
提勒森12日在「大西洋理事會」（Atlantic Council）的韓國論壇發表演說，這位數度違抗白宮老闆意志的國務卿，除再對窮兵黷武的金正恩拋出橄欖枝，表示願意「不設前提」一起坐下來談任何事，也首次證實美方已與中國談過揮軍北韓的可能性。
金正恩垮了，美軍才會進北韓
雖然提勒森談的是美軍進入北韓的敏感話題，不過他話說的保守，表示美國只是關心核武的安全性，因此「一旦平壤政權垮台」，美軍就會跨越三十八度線保護北韓核武，而且美方也跟北韓的老大哥中國談過這件事，甚至還跟北京保證，美軍不會永遠留在北韓。
這是美方首次承認確實有進軍北韓的計畫，也是外界第一次從美國高階官員口中得知，中美曾就金正恩垮台後的北韓局勢做過討論，美軍或許出於忌憚中國的區域影響力、或許在中國的要求下，做出一定會從北韓撤軍的承諾。
在提勒森片面爆料後，中國外交部也在媒體提問下做出回應。外交部發言人陸慷除了歡迎提勒森對北韓提出的協商提議，表示始終堅持「半島不得生戰生亂」的明確立場，他也意有所指地強調，美方曾多次重申「四不」承諾，即「不尋求北韓政權更迭，不尋求搞垮北韓政權，不尋求加速南北統一，不謀求在停戰協定軍事分界線以北駐軍的藉口」。陸慷在含糊以對之間，給外界留下了各自解讀與想像的空間。
