中國電商巨頭「阿里巴巴」董事會主席馬雲,30日低調造訪美國蘋果公司位於加州庫珀蒂諾的總部「Infinite Loop 1」,與蘋果執行長庫克舉行會談,同行的還有阿里巴巴的首席戰略官曾鳴。
各方猜測,馬雲與庫克已經開始商討,如何結合兩者的行動支付業務(mobile payments),也就是讓阿里巴巴的支付寶與蘋果新推出的Apple Pay聯姻。對於Apple Pay,馬雲曾說:「我尊重蘋果公司,他們做的事情是非凡的,本人希望兩個公司可以一起做一些事」。
在24日的北京清華經管學院顧問委員會的聚會上,馬雲和庫克就曾同桌就餐。27日《華爾街日報》的WSJ.D Live全球科技大會上,兩人再次碰面,當時庫克就曾表示,有望本週內繼續就支付寶和Apple Pay的合作展開細節性探討。
阿里巴巴旗下的支付寶創立於2004年12月,目前擁有3億活躍用戶。蘋果的Apple Pay在10月24日上線之後,72小時內有100萬用戶啟用。據Visa資料,啟用Apple Pay的信用卡數量多過所有其他非接觸支付的信用卡。
不過Apple Pay目前只在美國市場運作,未能隨iPhone 6系列手機一同來到中國。最主要的原因是政策問題,在中國開展支付業務必需獲得第三方支付牌照,但人民銀行目並未對海外企業開放申請。
蘋果iPhone 6擁有近場通訊(near-field communication,NFC)和指紋識別等最先進的行動支付技術和終端條件,但欠缺軟件服務因此可以與支付寶分工合作。如果能將iPhone 6的支付技術與支付寶打通,那麼中國蘋果手機用戶就能夠通過支付寶使用Apple Pay的功能。
對於阿里巴巴而言,雖已在美國風光上市,但中國之外地區並不熟悉支付寶的品牌,與Apple Pay合作是拓展市場的良機。此外,支付寶實際上已經是僅次於Visa和萬事達的世界第三大卡組織,Apple Pay即便不能與支付寶展開深度合作,也能作為單純的用戶儲值管道。
馬雲28日到洛杉磯史泰博中心看NBA球賽時,拿出iPhone 6 Plus拍照,引發媒體的廣泛關注,甚至有記者猜測,這部iPhone 6 Plus是在WSJ.D Live大會上,庫克送給馬雲的的「定情信物」,而馬雲也會投桃報李。
此外,也不知庫克是有意還是無意,他在美西時間30日早晨通過媒體「出櫃」,公開自己同性戀身分,當天下午馬雲就拜訪蘋果總部。有中國網友戲稱:「馬雲完全不給其他人機會。」
馬雲日前觀看NBA洛杉磯湖人隊與休士頓火箭隊比賽,拿出一具iPhone 6 Plaus拍照,引人矚目。(美聯社)
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