美國在台協會(AIT)處長酈英傑(Brent Christensen)任期將屆,總統蔡英文今(25日)頒發「大綬景星勳章」,感謝他任內對台美關係貢獻。酈英傑表示,過去1年半來美台共同努力對抗全球疫情,使雙邊關係大幅升溫,使他非常驚喜;他認為這一切若沒有台灣各級單位與AIT良好密切合作,恐怕難以實現。蔡英文則邀情酈英傑和夫人未來隨時回到台灣,看看老朋友,也可以吃碗酈英傑喜歡的芒果冰。
蔡英文好友、台積電創辦人張忠謀今也到場見證。蔡英文致詞時,對酈英傑卸任表達不捨,感謝他讓台美關係突飛猛進;她說,自己對酈英傑到台南騎腳踏車被拍下的照片印象深刻,相信台灣人都感受酈英傑的真誠性格,她歡迎酈英傑未來隨時回來台灣見老朋友。
總統也對美國佛州大樓坍塌事件表達來自台灣的關心,她說「希望搜救工作一切順利」。
蔡英文說,過去這幾年來,酈英傑在外交圈的活躍表現大家有目共睹,兩周前,她才跟酈英傑一起與3位訪台的美國參議員見面,一起宣布了美國捐贈台灣75萬劑疫苗的好消息;之後經過酈英傑跟許多人的努力,上周運抵台灣的疫苗達到3倍之多,相信當天酈英傑一定為達成任務而很喜悅。總統也調侃說,雖然酈英傑當天的表情,幾乎被太陽眼鏡跟口罩遮住。
細數酈英傑任內成就 蔡英文:台美真朋友
蔡英文表示,酈英傑是台灣的老朋友,除了3度以外交官身分派任台灣,40多年前他就來台灣宣教,他理解台灣社會對台美關係的重視與期待。酈英傑就任時,曾提出「4個增進」目標,包括增進台美安全合作、增進台美經濟商業關係、增進台灣在全球社會的角色、增進台美人民的關係。她認為,酈英傑任內不只成功達成目標,還讓台美關係突飛猛進,從台美事務委員會更名、美國務院大幅放寬對台交往準則、對台軍售常態化、提高訪台官員層級,都讓國人感受到台美關係的顯著進展。
蔡總統說,最近的疫苗提供、未來幾周將召開的TIFA會談,以及近來GCTF持續擴大規模與議題,這些具體成就都不斷深化台美關係,這就是「真朋友、真進展」。
蔡英文說,酈英傑在台灣很受歡迎,不只因外交上的努力,也因為台灣人都感受到他真誠坦率的性格,酈英傑跟當年來台宣教時一樣,經常騎腳踏車在台灣大街小巷穿梭;她也在AIT臉書上看到酈英傑騎腳踏車「趴趴走」的紀錄,最近印象最深刻的,是酈英傑和夫人在台南騎腳踏車被路人拍下的畫面。
蔡表示,這2年來酈英傑在社群媒體很活躍,AIT臉書也更活潑,讓很多台灣人注意到AIT提升台美關係的成果,「像經濟組團隊穿背心的照片,如果加上比個讚,就完全台灣化了」。